Расследование Covid-19 Великобритании потребовало, чтобы правительство передало сообщения бывшего премьер-министра Бориса Джонсона в WhatsApp и дневники пандемии. Однако правительство отказалось это сделать, заявив, что документы «однозначно не имеют отношения» к официальному расследованию того, как министры и чиновники справились со вспышкой коронавируса.
Кабинет министров объявил в четверг, что будет подавать на судебный пересмотр запрос Хизер Халлетт, судьи в отставке, назначенного правительством для проведения расследования. Этот шаг вызвал опасения по поводу возможного сокрытия, поскольку запрошенные документы, вероятно, также включают переписку между Риши Сунаком, который в то время был канцлером казначейства, и Джонсоном.
Оппозиционные политики, семьи жертв Covid и даже некоторые члены правящей Консервативной партии призвали правительство выполнить просьбу. Однако правительство отказалось передать документы, заявив, что у следствия нет полномочий запрашивать такую информацию.
Кабинет министров утверждал, что он уже предоставил более 55 000 документов, 24 личных свидетельских показания и восемь корпоративных заявлений для расследования и что Халлетт не имеет полномочий требовать запрошенную информацию. Халлетт, с другой стороны, настаивала на том, чтобы все было раскрыто, и ей решать, что имеет отношение к ее работе.
Подход правительства вызвал опасения по поводу прозрачности и подотчетности, особенно с учетом конфиденциального характера запрашиваемых документов. Концентрация тори на развертывании вакцины для прекращения блокировок и возобновления работы экономики упускает из виду более спорные аспекты, такие как обвинения в коррупции, нехватка тестов и смерть тысяч пожилых британцев в домах престарелых.
И Джонсон, и Сунак были оштрафованы за нарушение правил Covid-19, а Джонсон подвергся широкой критике за пропуск ранних экстренных совещаний о том, как Великобритания должна реагировать на кризис. Между тем, программа Сунака «Ешь вне дома, чтобы помочь», направленная на то, чтобы побудить людей вернуться в рестораны летом 2020 года, вызвала возражения со стороны экспертов в области здравоохранения, которые заявили, что это способствовало распространению вируса.
Сообщается, что главный юрист правительства Джеймс Иди посоветовал не делиться информацией со следствием по умолчанию и блокировать выпуск «политически чувствительных» материалов, связанных с пандемией. Тем не менее, общественность и следователи требуют ответов, и еще неизвестно, чем закончится эта судебная тяжба.