Serikali ya Afrika Kusini imetangaza mipango yake ya kupiga marufuku uanzishwaji wa mashamba mapya ya simba katika juhudi za kuzima sekta hiyo yenye utata. Maelfu ya paka wakubwa wawindaji wamefugwa na kuwekwa utumwani, lakini sasa nchi inachukua msimamo dhidi ya tabia hii. Barbara Creecy, Waziri wa Misitu, Uvuvi na Masuala ya Mazingira, alisema kuwa umma utakuwa na siku 30 kutoa maoni juu ya marufuku iliyopendekezwa.
Hatua hii inajiri baada ya miaka mingi ya mijadala kuhusu kuzaliana kwa simba walio kifungoni kwa madhumuni ya kuwinda. Afrika Kusini sasa pia inalenga kukomesha biashara ya mifupa ya simba hadi Kusini-mashariki mwa Asia, ambako wanaaminika kuwa na mali ya dawa. Creecy anasisitiza hitaji la hatua zinazofaa kuzuia uanzishwaji wa vituo vipya vya wafungwa huku sera, mikakati na sheria zikiandaliwa ili kukomesha tasnia ya simba iliyofungwa.
Mojawapo ya masuala muhimu yanayoongoza uamuzi huu ni madhara ambayo ufugaji wa simba waliofungwa na matumizi ya watoto kwa kubembeleza kwenye vituo vya maonyesho unaweza kuwa nayo katika sekta ya utalii wa mazingira na uwindaji wa Afrika Kusini. Utangazaji mbaya unaohusishwa na vitendo hivi umesababisha kilio kikubwa kutoka kwa vikundi vya kutetea haki za wanyama, ambavyo vimekuwa vikiendesha kampeni dhidi yao.
Katika utafiti wa hivi karibuni uliofanywa na Chuo Kikuu cha Oxford na Shirika la Wanyamapori la Endangered Wildlife Trust la Afrika Kusini, ilibainika kuwa simba sasa wanazuiliwa katika nchi 25 tu za Afrika, huku idadi ya simba ikikadiriwa kuwa 20,000 hadi 25,000. Hii inaangazia uharaka wa kuchukua hatua ili kulinda spishi hii ya kipekee.
Kwa kupiga marufuku uanzishwaji wa mashamba mapya ya simba, Afrika Kusini inapiga hatua muhimu kuelekea uhifadhi na kushughulikia masuala ya kimaadili yanayozunguka sekta ya simba waliofungwa. Hatua hii inatarajiwa kuwa na matokeo chanya katika sekta ya utalii wa ikolojia nchini huku pia ikilinda mustakabali wa idadi ya simba barani Afrika.