Уряд Південної Африки оголосив про свої плани заборонити створення нових левових ферм, намагаючись закрити суперечливу галузь. Тисячі хижих великих кішок були розведені та утримані в неволі, але тепер країна виступає проти цієї практики. Барбара Крісі, міністр лісового господарства, рибальства та навколишнього середовища, заявила, що громадськість матиме 30 днів, щоб прокоментувати запропоновану заборону.
Цей крок стався після багатьох років дискусій навколо розведення левів у неволі для полювання. Зараз Південна Африка також прагне припинити торгівлю кістками лева до Південно-Східної Азії, де вони, як вважають, мають лікувальні властивості. Крісі наголошує на необхідності вжиття відповідних заходів для запобігання створенню нових об’єктів для утримання в неволі, поки розробляються політика, стратегії та законодавство для поступового припинення індустрії вирощування левів у неволі.
Одним із ключових моментів, які спонукали до прийняття цього рішення, є шкода, яку може завдати екотуризму та мисливству Південної Африки розведення левів у неволі та використання дитинчат для погладжування на виставках. Негативний розголос, пов’язаний з цими практиками, викликав значне обурення з боку груп захисту прав тварин, які вели кампанію проти них.
У нещодавньому дослідженні, проведеному Оксфордським університетом і Фондом зникаючих диких тварин Південної Африки, було виявлено, що леви зараз обмежуються лише 25 африканськими країнами з приблизною популяцією від 20 000 до 25 000 левів. Це підкреслює терміновість вжиття заходів для захисту цього знакового виду.
Заборонивши створення нових левових ферм, Південна Африка робить значний крок у напрямку збереження та вирішення етичних проблем, пов’язаних із розведенням левів у неволі. Очікується, що цей крок матиме позитивний вплив на сектор екотуризму в країні, а також захистить майбутнє популяції левів в Африці.