Utafiti mpya uliofanywa na watafiti katika Chuo Kikuu cha Stanford umetoa mwanga kuhusu kwa nini wanawake wako katika hatari kubwa ya kupatwa na magonjwa ya mfumo wa kingamwili kama vile ugonjwa wa sclerosis nyingi, lupus, na ugonjwa wa baridi yabisi. Ingawa sababu halisi kwa muda mrefu imekuwa siri ya matibabu, watafiti wanaamini kwamba jinsi mwili wa kike unavyoshughulikia kromosomu yake ya ziada ya X inaweza kuwa na jukumu. Hali hizi sugu hutokea wakati mfumo wa kinga haufanyi kazi na kuanza kushambulia seli na tishu zake.
Dk. Howard Chang, mwandishi mkuu wa karatasi iliyochapishwa katika jarida la Cell, alielezea kuwa utafiti, ingawa ni wa awali na uliofanywa kwa panya, unaweza kutoa maarifa juu ya matibabu mapya na njia za utambuzi wa shida hizi. Kwa kuwa dalili za magonjwa ya autoimmune mara nyingi huonekana kwenye ngozi, kama vile upele, Dk. Chang alipenda sana kuchunguza upendeleo mkubwa wa wanawake unaozingatiwa katika hali hizi.
Kuna zaidi ya magonjwa 80 tofauti ya kingamwili, yanayoathiri takriban watu milioni 24 nchini Marekani pekee. Magonjwa haya hutokea wakati mfumo wa kinga unapochanganyikiwa na kujibu kimakosa kana kwamba unashambuliwa na maambukizi, na kusababisha uharibifu wa tishu za mwili. Magonjwa ya autoimmune yanaweza kuathiri mwili mzima au kuwekwa kwa viungo maalum.
Utafiti uliopita ulilenga kuchanganua homoni za ngono au hesabu za kromosomu ili kuelewa upendeleo wa wanawake katika magonjwa ya kingamwili. Hata hivyo, Dk. Chang aliamua kuchunguza dhima ya molekuli iitwayo Xist, ambayo haipo katika seli za kiume lakini ina jukumu muhimu katika kulemaza kromosomu ya pili ya X katika viinitete vya kike. Uzimaji huku huzuia seli kupokea dozi mbili za jeni za kromosomu zinazoweza kuwa na sumu.
Kupitia uhandisi wa kijenetiki, watafiti walianzisha jeni la Xist katika panya wa kiume, na kuwaruhusu kutoa molekuli, ambayo kwa kawaida huwa pekee kwa seli za kike. Panya hawa wa kiume waliobadilishwa walikabiliwa na mwasho wa kemikali kama lupus. Timu iligundua kuwa panya wa kiume walikuza kinga ya mwili kwa kiwango sawa na cha panya wa kike, na kupendekeza kwamba protini zinazohusiana na Xist zinaweza kusababisha mwitikio wa kinga. Walakini, utafiti haukuthibitisha kuwa Xist husababisha ugonjwa wa autoimmune.
Ili kuunga mkono matokeo yao zaidi, watafiti walichanganua sampuli za seramu ya damu kutoka kwa binadamu walio na magonjwa ya kingamwili kama vile lupus na kuzilinganisha na sampuli za watu wasio na masharti haya. Sampuli kutoka kwa wagonjwa wa magonjwa ya autoimmune zilionyesha viwango vya juu vya kingamwili, haswa zikiathiri protini zinazohusiana na Xist.
Dk. Montserrat Anguera, profesa mshiriki katika Chuo Kikuu cha Pennsylvania Shule ya Tiba ya Mifugo, alielezea kuwa mambo ya mazingira na mwingiliano na jeni pia huchukua jukumu kubwa katika magonjwa ya autoimmune. Mambo kama vile lishe, mikrobiome, na uchaguzi wa mtindo wa maisha kama vile kuvuta sigara vinaweza kuathiri ukuaji wa matatizo haya.Magonjwa ya mfumo wa kinga ya mwili mara nyingi huwa na changamoto kugundua na kutambua, na wagonjwa wanaweza kusubiri kwa miaka mingi kabla ya utambuzi sahihi. Matumaini ni kwamba maarifa yaliyopatikana kutoka kwa utafiti huu yanaweza hatimaye kusababisha njia za uchunguzi wa haraka na sahihi zaidi. Zaidi ya hayo, watafiti wanalenga kuchunguza uingiliaji kati wa matibabu ambao unaweza kulenga Xist na kusimamisha mchakato wa autoimmune.
Kwa kumalizia, utafiti huu unaangazia umuhimu unaowezekana wa molekuli ya Xist katika magonjwa ya autoimmune na upendeleo wa wanawake unaozingatiwa katika kuenea kwao. Ingawa utafiti zaidi unahitajika ili kuelewa kikamilifu majukumu ya Xist na protini zinazohusiana, matokeo haya yanatoa hatua kuelekea kuelewa vyema, kutambua, na kutibu magonjwa ya autoimmune.