Kukosa usingizi, ugonjwa usiotulia wa usingizi ambao huwakumba watu wengi, unaweza kupata ahueni katika chanzo kisichotarajiwa - shughuli za kimwili za kawaida. Utafiti wa hivi karibuni uliofanywa na mtaalamu wa masuala ya usingizi Dk. Erla Björnsdóttir na timu yake katika Chuo Kikuu cha Reykjavik wanapendekeza kuwa kukaa hai kunaweza kupunguza kwa kiasi kikubwa hatari ya kupata dalili za kukosa usingizi na tofauti kubwa sana za muda wa kulala. Utafiti huo, uliochapishwa katika BMJ Open, ulifuatilia zaidi ya washiriki 4,300 wenye umri wa miaka 39 hadi 67 katika nchi tisa za Ulaya kwa muongo mmoja.
Matokeo ya utafiti yanatoa mwanga juu ya umuhimu wa uthabiti katika shughuli za kimwili kwa muda. Washiriki ambao walidumisha viwango vya kudumu vya mazoezi ya mwili walikuwa na uwezekano wa 55% kuwa na mifumo ya kawaida ya kulala, huku wale waliofuata mtindo wa maisha wenye shughuli nyingi wakati wa kipindi cha utafiti walikuwa na uwezekano wa 21% kupata usingizi wa utulivu. Matokeo haya yanasisitiza hitaji la watu binafsi kutanguliza mazoezi ya mara kwa mara katika maisha yao yote ili kupunguza athari za kukosa usingizi na kukuza ubora bora wa kulala.
Madhara ya utafiti huu yanaenea zaidi ya kutoa suluhisho linalowezekana la kukosa usingizi. Dk. David Neubauer, profesa mshiriki katika Shule ya Tiba ya Chuo Kikuu cha Johns Hopkins, anasisitiza kwamba matokeo yanapatana na fasihi iliyopo inayounganisha shughuli za kimwili na ubora wa usingizi ulioboreshwa. Kwa kukuza utulivu, kupunguza mkazo, na kuimarisha hisia, mazoezi huwa na jukumu muhimu katika kudhibiti saa ya ndani ya mwili na kukuza usingizi mzito, wenye kurejesha.
Ingawa utafiti unaonyesha uwiano kati ya shughuli za kimwili na mifumo bora ya kulala, hautumiki kama suluhu mahususi la kutibu usingizi. Dk. Shalini Paruthi, profesa msaidizi katika Shule ya Tiba ya Chuo Kikuu cha Saint Louis, anabainisha kwamba ingawa mazoezi yanaweza kuwa ya manufaa, huenda yasiondoe kabisa usingizi wa kudumu. Tiba ya kitabia ya utambuzi inasalia kuwa kiwango cha dhahabu cha kushughulikia shida kali za kulala, ikisisitiza hitaji la mbinu ya kina ya matibabu.
Kujishughulisha na mazoezi ya mwili hakuhitaji mazoezi makali au mazoezi madhubuti. Dk. Björnsdóttir anasisitiza kwamba hata shughuli za wastani kama vile kutembea au yoga zinaweza kutoa manufaa makubwa kwa ubora wa usingizi. Kushinda vizuizi vya kufanya mazoezi ni muhimu, kwani kiwango chochote cha shughuli za mwili, haijalishi ni kidogo sana, kinaweza kuchangia kuboresha usingizi. Dk. Paruthi anashauri watu waanze kidogo, iwe ni matembezi mafupi kuzunguka eneo au dakika chache za kunyoosha kila siku. Maendeleo ya kuongezeka ni muhimu katika kujenga tabia endelevu zinazosaidia usingizi bora.
Kwa wale wanaotaka kuboresha shughuli zao za kimwili ili kuboresha usingizi, Dk. Neubauer anapendekeza kujumuisha mazoezi ya nje ili kupata manufaa ya mwanga wa asili kwenye midundo ya circadian. Mfiduo wa jua wakati wa mchana na kufanya mazoezi ya mwili kunaweza kuimarisha mzunguko wa kulala na kuamka, kukuza usingizi bora usiku na kuongeza tahadhari wakati wa mchana. Kwa kufanya marekebisho kwa uangalifu kwa mazoea ya maisha, watu binafsi wanaweza kutumia nguvu ya mazoezi na shughuli za nje ili kukuza usingizi wa utulivu na wa kusisimua.