แอฟริกาใต้แสดงความกังวลเกี่ยวกับแผนการของสหภาพยุโรปที่จะใช้กลไกการปรับพรมแดนคาร์บอน (CBAM) กับสินค้านำเข้า โดยโต้แย้งว่าได้วางภาระการดำเนินการด้านสภาพอากาศให้กับประเทศกำลังพัฒนาอย่างไม่เป็นธรรม CBAM ซึ่งกำหนดให้เริ่มใช้ตั้งแต่เดือนตุลาคม อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากต่อการส่งออกประจำปีของแอฟริกาใต้ ซึ่งมีมูลค่าถึง 1 ดอลลาร์ 5 พันล้าน ในฐานะที่เป็นประเทศที่ต้องพึ่งพาถ่านหินอย่างมากในการผลิตไฟฟ้ามากกว่า 80% แอฟริกาใต้จึงกลัวว่า CBAM จะได้รับผลกระทบในทางลบต่ออุตสาหกรรมและเศรษฐกิจของตน
แม้แอฟริกาใต้จะรับทราบถึงความจำเป็นในการเปลี่ยนไปใช้แหล่งพลังงานหมุนเวียน แต่ก็เผชิญกับความท้าทายในการแสวงหาแหล่งเงินทุนที่จำเป็นและการจัดการผลกระทบต่อคนงานในอุตสาหกรรมถ่านหิน สินค้าส่งออกที่สำคัญของประเทศ ได้แก่ ถ่านหิน แพลตตินัม และทองคำ พึ่งพาการผลิตไฟฟ้าจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นอย่างมาก แม้แต่สินค้าที่ผลิตเพื่อการส่งออก เช่น รถยนต์ ก็ยังพึ่งพาพลังงานจากถ่านหิน ดังนั้น แอฟริกาใต้จึงโต้แย้งว่า CBAM มองข้ามมรดกทางประวัติศาสตร์ที่กำหนดให้กับประเทศและวางภาระที่ไม่เป็นธรรมในอุตสาหกรรมของตน
แอฟริกาใต้อยู่ในอันดับที่ 14 ของโลกในด้านการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และรัฐบาลยืนยันความมุ่งมั่นในการเปลี่ยนไปใช้พลังงานสะอาดและลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก อย่างไรก็ตาม เชื่อว่านโยบาย CBAM ของสหภาพยุโรปนั้นไม่ยุติธรรม ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด และต่อต้านการก่อผล เนื่องจากนโยบายนี้กำหนดนโยบายลดสภาพภูมิอากาศในประเทศกำลังพัฒนา แทนที่จะผลักดันความทะเยอทะยานด้านสภาพอากาศ แอฟริกาใต้โต้แย้งว่ามาตรการดังกล่าวอาจขัดขวางความสามารถในการบรรลุวัตถุประสงค์ด้านสภาพอากาศ
ยิ่งกว่านั้น แอฟริกาใต้ยืนยันว่า CBAM ของสหภาพยุโรปจะสนับสนุนการส่งออกจากประเทศที่ร่ำรวยกว่าอย่างไม่สมส่วน ทำให้ความไม่เท่าเทียมกัน ความยากจน และการว่างงานรุนแรงขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาเช่นตนเอง ประเทศอื่นๆ รวมทั้งจีนและอินเดียก็ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับแผนการของสหภาพยุโรป ขณะที่โรงกลั่นอะลูมิเนียมในแคเมอรูนได้ร้องขอความช่วยเหลือเพื่อลดการปล่อยมลพิษ
ในขณะที่สหภาพยุโรปโต้แย้งว่า CBAM สอดคล้องกับกฎการค้าระหว่างประเทศในฐานะมาตรการด้านสิ่งแวดล้อม โดยมุ่งเป้าไปที่การป้องกันการว่าจ้างภายนอกของการปล่อยมลพิษ เนื่องจากกลุ่มใช้นโยบายด้านสภาพอากาศที่เข้มงวดมากขึ้น แอฟริกาใต้ยังคงไม่มั่นใจ ประเทศนี้เตือนว่าการยกเว้นซึ่งกันและกันที่เสนอโดย CBAM สำหรับประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำจะละเมิดกฎการไม่เลือกปฏิบัติขององค์การการค้าโลก
แอฟริกาใต้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการพิจารณาความรับผิดชอบทางประวัติศาสตร์ต่อความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม และความสามารถในการจัดการกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศเป็นความจำเป็นทางศีลธรรมและการปฏิบัติ ประเทศนี้เชื่อว่า CBAM ของสหภาพยุโรปไม่เคารพหลักการเหล่านี้ ซึ่งนำไปสู่ความไม่สมดุลในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วโลก