Visa ยักษ์ใหญ่ด้านการชำระเงินกำลังเผชิญการตรวจสอบอีกครั้งจากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ (DOJ) เกี่ยวกับแนวปฏิบัติด้านราคาสำหรับเทคโนโลยี "โทเค็น" ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตน DOJ ได้เริ่มตรวจสอบนโยบายของ Visa ในการเรียกเก็บเงินจากผู้ค้ามากขึ้น หากพวกเขาไม่ใช้เทคโนโลยีโทเค็นของบริษัท ตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ โทเค็นเป็นบริการที่แทนที่หมายเลขบัตรที่ละเอียดอ่อนด้วยโทเค็นที่สามารถใช้ได้กับอุปกรณ์หรือร้านค้าที่ระบุเท่านั้น ซึ่งช่วยเพิ่มความปลอดภัยในการชำระเงิน
การพัฒนานี้เกิดขึ้นท่ามกลางการสอบสวนการต่อต้านการผูกขาดอย่างต่อเนื่องในแนวทางปฏิบัติของ Visa ซึ่ง DOJ ได้ริเริ่มขึ้นเมื่อสองปีที่แล้ว เมื่อเร็ว ๆ นี้ หน่วยงานได้ออกข้อเรียกร้องการสืบสวนทางแพ่งที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎหมาย Sherman Antitrust Act ซึ่งเป็นกฎหมายของสหรัฐอเมริกาที่มุ่งป้องกันการผูกขาด มาสเตอร์การ์ด คู่แข่งของ Visa ต้องเผชิญกับการตรวจสอบข้อเท็จจริงเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติด้านโทเค็นและตัดสินคดีกับ DOJ เมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
Visa เปิดตัวเทคโนโลยีโทเค็นในปี 2014 และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากผู้ค้ากว่า 13,000 ราย รวมถึงบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง Netflix, Microsoft และ Fitbit บริษัทมีแรงจูงใจให้ผู้ค้าใช้โทเค็นเสมอโดยเสนอราคาที่ต่ำกว่าสำหรับธุรกรรมที่ใช้บริการ Visa มีเป้าหมายที่จะส่งเสริมการทำโทเค็นของข้อมูลผู้ถือบัตรเนื่องจากการรักษาความปลอดภัยที่ได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญ
การเปลี่ยนแปลงล่าสุดในการกำหนดราคาของ Visa สำหรับการชำระเงินด้วยโทเค็นเมื่อเทียบกับการชำระเงินที่ไม่ใช่โทเค็นได้ดึงดูดความสนใจของ DOJ ตามเอกสารที่เห็นโดย Bloomberg News เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน ผู้ค้าที่เรียกเก็บค่าบริการซ้ำ เช่น บริการสตรีมมิ่งและผู้ให้บริการเคเบิลทีวี จะจ่าย 1 ดอลลาร์ ค่าธรรมเนียมบัตร 38 ดอลลาร์สำหรับทุก ๆ 100 ดอลลาร์ในการซื้อสินค้าด้วยบัตรวีซ่าแบบดั้งเดิม ในขณะที่ราคาลดลงเหลือ 1 ดอลลาร์ 28 หากพวกเขาใช้เทคโนโลยีโทเค็นของวีซ่า แม้ว่าความแตกต่างเหล่านี้อาจดูเล็กน้อยต่อธุรกรรม แต่ก็สามารถเพิ่มขึ้นได้อย่างมาก เนื่องจากผู้ค้าใช้จ่ายเป็นประวัติการณ์ถึง 160 ดอลลาร์ 7 พันล้านค่าธรรมเนียมรูดปีที่แล้ว
แนวปฏิบัติด้านโทเค็นของ Visa ได้รับความสนใจจากหน่วยงานกำกับดูแลอื่นๆ ในเดือนธันวาคม คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) ได้บรรลุข้อตกลงกับมาสเตอร์การ์ดเพื่อจัดการกับข้อกล่าวหาที่ว่าบริษัทใช้เทคโนโลยีโทเค็นเพื่อปิดกั้นผู้ค้าจากการใช้เครือข่ายการชำระเงินทางเลือก Visa อ้างว่าอนุญาตให้เข้าถึงเครือข่ายทางเลือกได้เสมอ ตามข้อมูลภายใน
การสืบสวนของ DOJ เกี่ยวกับ Visa มุ่งเน้นไปที่การที่บริษัทผูกขาดตลาดบัตรเดบิตเป็นหลักหรือไม่ และเป็นการสืบสวนก่อนการต่อต้านการผูกขาด DOJ แสดงความกังวลเกี่ยวกับการเข้าซื้อกิจการ Plaid Inc. ของ Visa ซึ่งเป็นผู้ให้บริการฟินเทค ซึ่งในที่สุด Visa ก็ล้มเลิกไปเนื่องจากคดีความของเอเจนซี่ที่ขัดขวางข้อตกลง DOJ เชื่อว่า Visa ใช้บริการโทเค็นเป็นอุปสรรคทางเทคโนโลยีเพื่อจำกัดการแข่งขันในการทำธุรกรรมบัตรเดบิตออนไลน์
Visa ให้ความร่วมมือกับการสอบสวนและได้ระบุถึงความมุ่งมั่นในการปฏิบัติตามข้อกำหนดทางกฎหมาย ผลของการสอบถามและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากแนวทางปฏิบัติด้านโทเค็นของ Visa ยังคงมีให้เห็น