บริษัท Mattel ผู้ผลิตของเล่นสัญชาติอเมริกัน ได้เปิดตัวตุ๊กตาบาร์บี้ตัวแรกที่เป็นตัวแทนของผู้ป่วยดาวน์ซินโดรม ตุ๊กตาตัวใหม่นี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผลิตภัณฑ์บาร์บี้แฟชั่นนิสต้า ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้เด็ก ๆ ได้แสดงออกถึงความงามที่หลากหลายมากขึ้น และต่อสู้กับความอัปยศเกี่ยวกับความพิการทางร่างกาย การเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการเปิดตัวตุ๊กตาแฟชั่นนิสต้าตัวอื่นๆ ที่แสดงถึงความหลากหลาย รวมถึงตุ๊กตาที่มีขาเทียม อีกตัวมีเครื่องช่วยฟัง และตุ๊กตาที่มีโรคด่างขาวบนผิวหนัง
แมทเทลซึ่งถูกวิจารณ์ว่าให้แบบอย่างของผู้หญิงที่มีสัดส่วนไม่สมจริงได้ดำเนินการในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อยอมรับแนวทางที่ครอบคลุมมากขึ้นสำหรับแบรนด์บาร์บี้อันโด่งดัง ในปี 2559 เมื่อยอดขายตุ๊กตาเริ่มลดลง Mattel ก็เปิดตัวตุ๊กตาบาร์บี้ในรูปร่าง 4 แบบและสีผิว 7 แบบ โดยมีสีตา 22 สีและทรงผม 24 แบบ สายแฟชั่นนิสต้าซึ่งมาในสามปีต่อมายังคงเทรนด์นี้ไปสู่ความหลากหลายและความครอบคลุมมากขึ้น
สำหรับตุ๊กตา Fashionista รุ่นใหม่ล่าสุด Mattel ได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับ National Down Syndrome Society (NDSS) เพื่อให้แน่ใจว่าตุ๊กตาดังกล่าวเป็นตัวแทนของผู้ที่มีภาวะดาวน์ซินโดรม สภาวะทางพันธุกรรมส่งผลต่อความสามารถในการรับรู้ ทำให้เกิดความบกพร่องทางการเรียนรู้เล็กน้อยถึงรุนแรงและมีลักษณะใบหน้าที่โดดเด่น ตุ๊กตาตัวใหม่นำเสนอรูปปั้นใบหน้าและร่างกายแบบใหม่ที่แสดงถึงผู้หญิงที่เป็นดาวน์ซินโดรม รวมถึงโครงร่างที่สั้นลงและลำตัวที่ยาวขึ้น ใบหน้ามีรูปร่างกลม หูเล็ก ดั้งจมูกแบน และดวงตาที่เอียงเล็กน้อยเป็นรูปเมล็ดอัลมอนด์ ฝ่ามือมีเส้นเดียว ซึ่งเป็นลักษณะที่มักเกี่ยวข้องกับผู้ที่เป็นดาวน์ซินโดรม
ตุ๊กตาสวมอุปกรณ์ช่วยพยุงเท้าสีชมพูที่เข้ากับชุดของเธอ และรองเท้าผ้าใบของเธอมีซิปเพื่อเป็นตัวแทนของเด็กดาวน์ซินโดรม ซึ่งบางคนใช้อุปกรณ์ช่วยพยุงเท้าและข้อเท้า ชุดเดรสแขนพองแบบใหม่ของบาร์บี้มีผีเสื้อและสีเหลืองและสีน้ำเงินซึ่งเป็นสัญลักษณ์และสีที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้กลุ่มอาการดาวน์ สร้อยคอพร้อมจี้สีชมพูของตุ๊กตาที่มีบั้งด้านบนสามอัน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่รวมชุมชนดาวน์ซินโดรมเข้าด้วยกัน เป็นตัวแทนของโครโมโซมชุดที่ 21 สามชุด ซึ่งเป็นสารพันธุกรรมที่ทำให้เกิดลักษณะเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับดาวน์ซินโดรม
Kandi Pickard ประธานและซีอีโอของ NDSS กล่าวในแถลงการณ์ว่า "สิ่งนี้มีความหมายมากสำหรับชุมชนของเรา ซึ่งเป็นครั้งแรกที่สามารถเล่นกับตุ๊กตาบาร์บี้ที่ดูเหมือนพวกมันได้ ตุ๊กตาบาร์บี้นี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจว่าเราไม่ควรประเมินพลังของการเป็นตัวแทนต่ำเกินไป เป็นก้าวสำคัญสำหรับการรวมและช่วงเวลาที่เรากำลังเฉลิมฉลอง ”
Lisa McKnight รองประธานบริหารของ Mattel และหัวหน้าฝ่ายตุ๊กตาบาร์บี้และตุ๊กตาระดับโลกกล่าวว่าเป้าหมายของบริษัทกับตุ๊กตาคือการ “ต่อต้านการตีตราทางสังคมผ่านการเล่น” และทำให้เด็ก ๆ ทุกคนมองเห็นตัวเองในตุ๊กตาบาร์บี้ในขณะเดียวกันก็เช่นกัน McKnight กล่าวเสริมว่า “การเล่นตุ๊กตานอกประสบการณ์ชีวิตของเด็กสามารถสอนความเข้าใจและสร้างความรู้สึกเห็นอกเห็นใจผู้อื่นมากขึ้น เราภูมิใจที่จะแนะนำตุ๊กตาบาร์บี้ที่มีดาวน์ซินโดรมเพื่อสะท้อนโลกรอบตัวเราให้ดีขึ้นและส่งเสริมความมุ่งมั่นของเราในการเฉลิมฉลองการมีส่วนร่วมผ่านการเล่น ”