Hindistan'ın güneyindeki Kerala eyaletindeki yetkililer, ciddi bir Nipah virüsü salgınını kontrol altına almak için acil önlemler alıyor. Bu nadir ve genellikle ölümcül hastalık nedeniyle halihazırda iki kişinin hayatını kaybetmesi, okulların kapatılmasına ve daha fazla yayılmayı önlemek için yüzlerce kişiye test uygulanmasına yol açtı.
Kerala Başbakanı Pinarayi Vijayan, Kozhikode bölgesinde virüsün tespit edildiğini doğruladı ve sakinleri dikkatli olmaya ve sağlık departmanı tarafından sağlanan güvenlik kurallarına uymaya çağırdı. Bu, 2018'den bu yana eyaletteki dördüncü Nipah salgınına işaret ediyor.
Nipah virüsü zoonotik bir hastalıktır, yani hayvanlardan insanlara bulaşır. Ancak kontamine yiyecekler yoluyla veya doğrudan insanlar arasında da yayılabilir. Nipah enfeksiyonunun semptomları hafif ila şiddetli arasında değişebilir; baş ağrısı ve uyuşuklukla başlayıp potansiyel olarak komaya ve ciddi solunum ve nörolojik komplikasyonlara kadar ilerleyebilir.
Maalesef şu anda Nipah için bir aşı mevcut değil ve tedavi seçenekleri destekleyici bakımla sınırlı. Sonuç olarak, önleme ve kontrol altına alma tedbirlerine önem verilmektedir. Kerala'da enfekte vakalarla yakın temasta bulunan 700'den fazla kişiye virüs testi yapılıyor. Bunlardan 77'si yüksek riskli kabul ediliyor ve kendi kendilerini izole etmeleri ve sağlıklarını izlemeleri isteniyor.
Salgının yoğunlaştığı Kozhikode bölgesinde yetkililer bazı okulları kapattı ve yedi köy kontrol altına alma bölgesi olarak belirlendi. Bu önlemlerin amacı daha fazla yayılmayı en aza indirmek ve yerel halk arasında paniği önlemektir.
Kerala'nın daha önce de Nipah salgınlarıyla ilgili deneyimleri olmuştu; bunların en yıkıcısı 2018'de meydana geldi ve 17 ölümle ve yaygın korkuyla sonuçlandı. 2019 yılında tek bir vakanın tespit edilmesinin ardından 300'den fazla kişi gözetim altına alınmış, 2021 yılında ise 12 yaşında bir erkek çocuk virüs nedeniyle hayatını kaybetmişti.
Nipah virüsü ilk olarak 1998-1999'da Malezya'da meydana gelen bir salgın sırasında tanımlandı ve burada ciddi ölümlere neden oldu. Daha sonra Hindistan ve Bangladeş'te salgınlar meydana geldi ve bazı durumlarda insandan insana bulaştığı rapor edildi. Dünya Sağlık Örgütü, Nipah virüsünü, salgın potansiyeli nedeniyle acil araştırma ve geliştirme önceliği olarak etiketledi.
Kerala'daki mevcut salgın, Nipah'ın oluşturduğu süregelen tehdidin altını çiziyor ve bu ölümcül virüsle mücadele için sağlam gözetim, hızlı müdahale ve araştırma çabalarına duyulan ihtiyacı vurguluyor.