Kuzey Tayvan'ın popüler bir fotoğraf noktası olan ikonik Fil Hortumu Kayası'nın sonu geldi. Bölgeyi denetleyen New Taipei Ruifang Bölge Ofisi tarafından doğrulandığı üzere, 15 Aralık'ta kaya oluşumu denize çöktü. Fil hortumuna benzemesiyle bilinen kaya, bir süredir erozyona karşı hassastı. Aslında, savunmasızlığı nedeniyle 2010 yılından bu yana ziyaretçilerden kordon altına alınmıştı.
Ulusal Tayvan Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü'nden Profesör Shen Chuan-chou'ya göre Fil Hortumu Kayası'nın çöküşü doğal bir olaydı. Deniz suyuna ve rüzgâra sürekli maruz kalma, oluşumu giderek zayıflatmıştı. Ayrıca kayanın ince kemerli şekli kırılganlığına daha da katkıda bulundu. Ne yazık ki ölümü kaçınılmazdı.
Shen'ao olarak bilinen dar bir arazi şeridinde yer alan Fil Hortumu Kayası, Taipei'nin kuzeydoğusundaki popüler turizm bölgesi Jiufen'den yaklaşık 10 kilometre (altı mil) uzaktaydı. Ancak bölgede uzmanlar arasında endişe uyandıran tek jeolojik harika bu kaya değildi.
Yehliu Jeoparkı'nda bulunan "Kraliçe Başı" kayası da çökme tehlikesiyle karşı karşıya. Adını Kraliçe Elizabeth'in uzun boyunlu büstüne olan olağanüstü benzerliğinden alıyor. Tayvan Merkezi Haber Ajansı, Kraliçe'nin Başının çevresinin giderek azaldığını ve kayanın her geçen yıl daha da inceldiğini bildirdi. Jeologlar onun da en sonunda doğa güçlerine yenik düşmesinden korkuyor.
İlginç bir şekilde Tayvan, doğal simge yapılarının kaybıyla boğuşan tek yer değil. Malta'nın Gozo adası, ünlü kireçtaşı "Azure Window"un 2017 yılında denize çökmesiyle benzer bir sıkıntı yaşadı. Azure Window, Game of Thrones'un önemli çekim mekanlarından biri olarak uluslararası üne kavuşmuştu. Yerine çarpıcı bir çelik kemer yapılması planlanmasına rağmen proje henüz hayata geçirilemedi.
Fil Hortumu Kayası'nın çöküşü, Tayvan'ın kuzeyindeki bu sevilen fotoğraf noktası için bir dönemin sonunu işaret ediyor. Fil hortumuna olan çarpıcı benzerliğiyle pek çok kişiyi büyüleyen bu eşsiz jeolojik oluşumun kaybının hem ziyaretçileri hem de yerel halk yasını tutacak. Bölgedeki diğer kaya oluşumlarının stabilitesine ilişkin endişeler devam ederken jeologlar ve yetkililer, gelecek nesillerin yararlanması için bu doğa harikalarını koruma ve koruma zorluğuyla karşı karşıya kalıyor.