Схоже, що в першому турі президентських виборів у Фінляндії правоцентристський кандидат Олександр Стубб від Національної коаліційної партії лідирує в перегонах. Після підрахунку 96% голосів Стубб лідирує з 27. 1% підтримки, з невеликим відривом слідує Пекка Хаавісто з ліберальної партії Зелених з 25. 7% підтримки. Кандидат від націоналістів Юссі Халла-Ахо посідає третє місце з 19. 0% підтримки. Очікується, що Стубб і Хаавісто зійдуться один з одним у другому турі виборів, призначеному на 11 лютого.
Ці вибори є особливо важливими, оскільки Фінляндія нещодавно приєдналася до НАТО, порушивши свою давню політику неприєднання у відповідь на вторгнення Росії в Україну. Новий президент матиме відповідальність за керівництво зовнішньою політикою та політикою безпеки країни в тісній співпраці з урядом, а також представлятиме Фінляндію на зустрічах НАТО та виконуватиме обов’язки головнокомандувача фінських сил оборони.
Усі три головні кандидати в перегонах є прихильниками України та закликають до жорстких заходів проти Росії. Під час своїх кампаній і Стубб, і Хаавісто позиціонували себе в політичному центрі, тоді як Халла-Ахо зберігав свою правоконсервативну позицію. Проте Халла-ахо викликає розбіжності у Фінляндії, привертаючи як відданих прихильників, так і сильних опонентів.
Для багатьох фінських виборців конфлікт, що триває в Україні, зробив ці вибори особливо важливими. Один виборець, Ліна Бокша, наголосила на необхідності сильного лідера у зовнішній політиці в ці складні часи. Вона вважає, що Стубб, відомий своїм космополітичним і проєвропейським підходом, був би найбільш підходящим кандидатом на цю роль.
З іншого боку, Джере Марккінен, студент факультету машинобудування, віддав перевагу Haavisto. Він цінує досвід Хаавісто у зовнішній політиці та його репутацію людини, яка приймає розумні рішення, протиставляючи його погляд на те, що Стубб вважає його непредставником.
Нещодавній вступ Фінляндії до НАТО викликав загрози заходів у відповідь з боку Росії, її набагато більшого сусіда. У відповідь на збільшення кількості мігрантів, які намагаються перетнути кордон, у грудні Фінляндія закрила весь свій кордон з Росією для пасажирських перевезень. Москва відкинула звинувачення Фінляндії в причетності до ситуації з мігрантами.
Коли гонка наближається до другого раунду, усі погляди будуть прикуті до Стубба та Хаавісто. Результати другого туру виборів визначатимуть, хто візьме участь у ролі президента Фінляндії та сформує зовнішню політику країни перед обличчям постійних глобальних викликів.