يواجه رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك مناخًا اقتصاديًا صعبًا بينما يستعد لانتخابات عامة محتملة في عام 2024. بينما يتوقع بنك إنجلترا أن لدى Sunak فرصة جيدة لخفض التضخم في المملكة المتحدة إلى النصف هذا العام ، ترسم المؤشرات الاقتصادية الأخرى صورة أقل إيجابية. يحذر البنك من أن تكاليف الاقتراض يمكن أن تظل مرتفعة بشكل جيد حتى العام المقبل ، مما قد يجعل الأسر لا تزال تشعر بآثار 14 زيادة متتالية في أسعار الفائدة. إذا تم تنفيذ هذا السيناريو ، فسيكون من الصعب على سوناك إقناع الناخبين بأنهم أفضل حالًا مما كانوا عليه في عام 2010 ، وهو سؤال أساسي في الحفاظ على ثقة الجمهور.
يتمثل أحد التطورات الإيجابية لشركة Sunak في أنه من المتوقع أن ينخفض التضخم إلى 4. 9٪ في الربع الرابع مقابل 10. 7٪ قبل عام ، وهو ما يحقق هدفه المتمثل في خفض التضخم إلى النصف بحلول نهاية عام 2023. ومع ذلك ، بعد تحمل تضخم من رقمين لفترة طويلة ، قد لا يوفر الانخفاض في ارتفاع الأسعار الكثير من الراحة للبريطانيين الذين عانوا من ضغوط طويلة في تكلفة المعيشة.
على الرغم من أن المستهلكين أظهروا مرونة على الرغم من صدمة التضخم ، إلا أن بنك إنجلترا لا يتوقع إلا بصعوبة أن المملكة المتحدة سوف تتجنب الركود. من المتوقع أن يتعافى الاقتصاد بالكامل من حجمه الذي كان عليه قبل انتشار الوباء في الربع الحالي ولكن من المتوقع أن يتوسع في ربع واحد فقط من العام المقبل. هذه البيئة منخفضة النمو ليست مثالية بالنسبة لسوناك إذا اختار إجراء انتخابات عامة في نوفمبر. من غير المرجح أن يرحب نشطاء حزب المحافظين بقرع الأبواب خلال فصل الشتاء ، مع تباطؤ الاقتصاد الذي يضعف المشاعر العامة. يخطط المستشار جيريمي هانت لاستخدام البيان المالي هذا الخريف لتحفيز النمو وتحسين التوقعات الاقتصادية.
رسالة بنك إنجلترا فيما يتعلق بأسعار الفائدة هي أنها قد تظل مرتفعة لفترة أطول مما كان متوقعًا في البداية. في حين أن تكاليف الاقتراض قد تصل قريبًا إلى ذروتها ، إلا أن المعركة ضد التضخم مستمرة. يؤكد الحاكم أندرو بيلي أن السياسة يجب أن تظل مقيدة لخفض التضخم ، مما يعني القليل من الراحة لأصحاب المنازل مع الرهون العقارية. سيواجه الكثيرون صدمة كبيرة حيث يضطرون إلى إعادة التمويل بمعدلات أعلى. حتى أن أسواق المال تتوقع ارتفاعًا في أسعار الفائدة إلى أعلى مستوى لها في 16 عامًا عند 5. 75٪ بحلول تشرين الثاني (نوفمبر) ، مع عدم توقع الخفض حتى العام التالي.
في حين أن سوق العمل القوي ، وانخفاض أسعار الطاقة ، والدعم الحكومي الممتد لفواتير الخدمات العامة قد دعمت الدخل بعد خصم الضرائب ، فإن توقعات بنك إنجلترا تشير إلى ركود في مستويات المعيشة خلال العامين المقبلين. يظهر سوق العمل ، الذي كان مزدهرًا ، بوادر تباطؤ ، حيث توقع البنك ارتفاع معدل البطالة إلى 4. 5٪ بنهاية عام 2024. وهذا يعني أن 200000 شخص إضافي سيبحثون عن عمل خلال فترة الانتخابات. علاوة على ذلك ، من المتوقع أن ترتفع البطالة أكثر في عام 2025 ومن المحتمل أن تصل إلى 5٪ في عام 2026 ، دون ترك أي علامات تحسن فورية في الأفق.
باختصار ، يواجه ريشي سوناك مشهدًا اقتصاديًا مليئًا بالتحديات بينما يتطلع إلى انتخابات عامة محتملة. في حين أنه قد يحقق هدفه المتمثل في خفض التضخم ، فإن المؤشرات الاقتصادية الرئيسية الأخرى مثل النمو المنخفض ، وارتفاع أسعار الفائدة ، وركود مستويات المعيشة تشكل تحديات كبيرة. سيتعين على سوناك التغلب على هذه العقبات وإقناع الناخبين بأنه قادر على قلب الاقتصاد إذا كان يأمل في تحقيق الفوز في الانتخابات.