İngiltere Başbakanı Rishi Sunak, 2024'te olası bir genel seçime hazırlanırken zorlu bir ekonomik ortamla karşı karşıya. İngiltere Merkez Bankası, Sunak'ın bu yıl Birleşik Krallık enflasyonunu yarıya indirme şansının yüksek olduğunu tahmin ederken, diğer ekonomik göstergeler daha az olumlu bir tablo çiziyor. Banka, borçlanma maliyetlerinin gelecek yıla kadar yüksek kalabileceği konusunda uyarıyor ve potansiyel olarak hanehalkını art arda 14 faiz oranı artışının etkilerini hâlâ hissediyor durumda bırakıyor. Bu senaryo gerçekleşirse, Sunak'ın seçmenleri 2010'dan daha iyi durumda olduklarına ikna etmesi zor olacak, bu da halkın güvenini korumak için kilit bir soru.
Sunak için olumlu bir gelişme de enflasyonun yüzde 4'e düşmesi bekleniyor. Dördüncü çeyrekte 10'a kıyasla %9. Bir yıl önce %7, 2023'ün sonuna kadar enflasyonu yarıya indirme hedefine ulaştı. Bununla birlikte, uzun bir süre çift haneli enflasyona katlandıktan sonra, fiyat artışlarındaki düşüş, uzun bir yaşam maliyeti sıkışıklığı yaşayan İngilizler için pek rahatlama sağlamayabilir.
Tüketiciler enflasyon şokuna rağmen dayanıklılık göstermiş olsalar da, İngiltere Merkez Bankası, İngiltere'nin resesyondan kaçınacağını çok az tahmin ediyor. Ekonominin içinde bulunduğumuz çeyrekte pandemi öncesi boyutuna tamamen kavuşması bekleniyor, ancak önümüzdeki yıl yalnızca bir çeyrekte büyüyeceği tahmin ediliyor. Bu düşük büyüme ortamı, Kasım ayında bir genel seçim yapmayı seçerse Sunak için ideal olmaktan çok uzak. Halkın duyarlılığını azaltan durgun bir ekonomi ile kış aylarında kapıları çalmak Tory aktivistleri tarafından pek hoş karşılanmıyor. Şansölye Jeremy Hunt, büyümeyi teşvik etmek ve ekonomik görünümü iyileştirmek için bu sonbaharda bir mali tablo kullanmayı planlıyor.
İngiltere Merkez Bankası'nın faiz oranlarıyla ilgili mesajı, faiz oranlarının başlangıçta beklenenden daha uzun süre yüksek kalabileceği yönünde. Borçlanma maliyetleri yakında zirveye ulaşabilecek olsa da, enflasyonla mücadele devam ediyor. Vali Andrew Bailey, enflasyonu düşürmek için politikanın kısıtlayıcı kalması gerektiğini vurguluyor, bu da ipotekli ev sahipleri için çok az rahatlama anlamına geliyor. Birçoğu, daha yüksek oranlarda yeniden finanse etmeye zorlandıkları için önemli bir şokla karşı karşıya kalacak. Para piyasaları, oranların 16 yılın en yüksek seviyesi olan 5'e yükselmesini bile bekliyor. Kasım ayına kadar %75, bir sonraki yıla kadar kesinti beklentisi yok.
Güçlü bir işgücü piyasası, düşen enerji fiyatları ve kamu hizmetlerinin faturalarına verilen genişletilmiş devlet desteği vergi sonrası gelirleri desteklerken, İngiltere Merkez Bankası'nın tahminleri önümüzdeki iki yıl içinde yaşam standartlarında bir durgunluk olduğunu gösteriyor. Gelişen işgücü piyasası, bankanın işsizlik oranını 4'e çıkaracağını tahmin etmesiyle soğuma belirtileri gösteriyor. 2024 sonuna kadar %5. Bu, seçim döneminde 200.000 kişinin daha iş arayacağı anlamına geliyor. Ayrıca, işsizliğin 2025'te daha da artması ve 2026'da potansiyel olarak %5'e ulaşması ve ufukta hiçbir ani iyileşme belirtisi bırakmaması bekleniyor.
Özetle, Rishi Sunak olası bir genel seçime bakarken zorlu bir ekonomik ortamla karşı karşıya. Enflasyonu düşürme hedefine ulaşabilecek olsa da, düşük büyüme, yüksek faiz oranları ve durgun yaşam standartları gibi diğer temel ekonomik göstergeler önemli zorluklar teşkil ediyor. Sunak'ın bu engelleri aşması ve seçimde zafer kazanmayı umuyorsa seçmenleri ekonomiyi tersine çevirebileceğine ikna etmesi gerekecek.