Il primo ministro britannico Rishi Sunak sta affrontando un clima economico difficile mentre si prepara per le potenziali elezioni generali del 2024. Mentre la Banca d'Inghilterra prevede che Sunak abbia buone possibilità di dimezzare l'inflazione nel Regno Unito quest'anno, altri indicatori economici dipingono un quadro meno favorevole. La banca avverte che gli oneri finanziari potrebbero rimanere elevati fino al prossimo anno, lasciando potenzialmente le famiglie ancora a risentire degli effetti di 14 aumenti consecutivi dei tassi di interesse. Se questo scenario si verifica, sarà difficile per Sunak convincere gli elettori che stanno meglio di quanto non fossero nel 2010, una questione chiave per mantenere la fiducia del pubblico.
Uno sviluppo positivo per Sunak è che l'inflazione dovrebbe scendere a 4. 9% nel quarto trimestre rispetto a 10. 7% un anno prima, raggiungendo il suo obiettivo di dimezzare l'inflazione entro la fine del 2023. Tuttavia, dopo aver sopportato un'inflazione a due cifre per un lungo periodo, la riduzione degli aumenti dei prezzi potrebbe non fornire molto sollievo ai britannici che hanno subito una prolungata riduzione del costo della vita.
Sebbene i consumatori abbiano mostrato resilienza nonostante lo shock inflazionistico, la Banca d'Inghilterra prevede solo in modo restrittivo che il Regno Unito eviterà una recessione. Si prevede che l'economia recupererà completamente le sue dimensioni pre-pandemia nel trimestre in corso, ma si prevede che si espanderà solo in un trimestre del prossimo anno. Questo contesto di bassa crescita è tutt'altro che ideale per Sunak se sceglie di tenere le elezioni generali a novembre. Bussare alle porte durante l'inverno, con un'economia fiacca che smorza il sentimento pubblico, è improbabile che venga accolto con favore dagli attivisti Tory. Il cancelliere Jeremy Hunt prevede di utilizzare una dichiarazione fiscale questo autunno per stimolare la crescita e migliorare le prospettive economiche.
Il messaggio della Banca d'Inghilterra in merito ai tassi di interesse è che potrebbero rimanere elevati più a lungo di quanto inizialmente previsto. Mentre gli oneri finanziari potrebbero presto raggiungere il loro picco, la battaglia contro l'inflazione è in corso. Il governatore Andrew Bailey sottolinea che la politica deve rimanere restrittiva per ridurre l'inflazione, il che significa poco sollievo per i proprietari di case con mutui. Molti dovranno affrontare uno shock significativo poiché saranno costretti a rifinanziarsi a tassi più elevati. I mercati monetari prevedono addirittura un aumento dei tassi a 5, il massimo degli ultimi 16 anni. 75% entro novembre, senza alcuna aspettativa di taglio fino all'anno successivo.
Mentre un forte mercato del lavoro, il calo dei prezzi dell'energia e l'ampio sostegno del governo alle bollette hanno sostenuto i redditi al netto delle imposte, le previsioni della Banca d'Inghilterra suggeriscono una stagnazione del tenore di vita nei prossimi due anni. Il mercato del lavoro, che era stato florido, mostra segnali di raffreddamento, con la banca che prevede un aumento del tasso di disoccupazione a 4. 5% entro la fine del 2024. Ciò significa che altre 200.000 persone cercheranno lavoro durante il periodo elettorale. Inoltre, la disoccupazione dovrebbe aumentare ulteriormente nel 2025 e raggiungere potenzialmente il 5% nel 2026, senza lasciare segnali immediati di miglioramento all'orizzonte.
In sintesi, Rishi Sunak affronta un panorama economico impegnativo mentre guarda avanti a potenziali elezioni generali. Sebbene possa raggiungere il suo obiettivo di ridurre l'inflazione, altri indicatori economici chiave come la bassa crescita, i tassi di interesse elevati e gli standard di vita stagnanti pongono sfide significative. Sunak dovrà superare questi ostacoli e convincere gli elettori che può dare una svolta all'economia se spera di assicurarsi la vittoria alle elezioni.