أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) أن جيمس جونز، المسؤول البيئي السابق والخبير في وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، سيتولى منصب كبير منظمي الأغذية في الوكالة. يأتي هذا التعيين بعد أن واجهت إدارة الغذاء والدواء انتقادات وجدلًا حول تعاملها مع النقص في حليب الأطفال على مستوى البلاد.
وسيشغل جونز، الذي يحمل معه ثلاثة عقود من الخبرة من وكالة حماية البيئة، منصب نائب المفوض لشؤون الأغذية البشرية. وقد عمل سابقًا في لجنة قامت بمراجعة برنامج الغذاء التابع لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA)، ويشغل حاليًا منصب رئيس شركته الاستشارية البيئية، J. جونز البيئية.
أحد التحديات الرئيسية التي تواجه جونز في دوره الجديد هو توحيد أقسام الأغذية المختلفة في إدارة الغذاء والدواء. وقد خضع هيكل هذه الأقسام وقيادتها للتدقيق في مراجعة لبرنامج الغذاء التابع لإدارة الغذاء والدواء في العام الماضي. وسلط التقرير الضوء على قضايا ازدواجية الأدوار أو تنافسها، وعدم كفاية المشاركة، والافتقار إلى التماسك بين الشُعب.
إن الجدل الدائر حول استجابة إدارة الغذاء والدواء لمخاوف السلامة في موقع تصنيع حليب الأطفال التابع لمختبرات أبوت، والذي أدى إلى نقص حليب الأطفال، فضلاً عن التأخير في فرض حدود على المعادن الثقيلة في أغذية الأطفال، قد أدى إلى الضغط على
من خلال تعيين جونز، تهدف إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إلى توفير شخصية ذات سلطة مركزية تتمتع بالسيطرة والإشراف الكاملين على جميع الموارد المتعلقة بالأغذية. وقد اقترحت الوكالة بالفعل تغييرات على مكتب الشؤون التنظيمية التابع لها استجابة للمراجعة، وهو المسؤول عن التحقيقات والتفتيش والواردات من المنتجات الخاضعة لرقابة إدارة الغذاء والدواء.
خلال الفترة التي قضاها في وكالة حماية البيئة، لعب جونز دورًا محوريًا في الحد من تأثير المواد الكيميائية والتلوث على الإمدادات الغذائية في الولايات المتحدة. وشارك أيضًا في إصلاح قانون مراقبة المواد السامة في عام 2016، والذي يهدف إلى تعزيز قدرة الوكالة على تنظيم المركبات الضارة.
أعربت مجموعات الدفاع عن البيئة عن دعمها لتعيين جونز، مشيرة إلى أن خبرته وفهمه للتحديات التي تواجهها البرامج الحكومية في ضمان سلامة الأغذية تجعله القائد المناسب لإدارة الغذاء والدواء في هذا الوقت الحاسم. بشكل عام، يُنظر إلى هذه الخطوة على أنها خطوة نحو معالجة المشكلات داخل برنامج الغذاء التابع لإدارة الغذاء والدواء واستعادة ثقة الجمهور في قدرة الوكالة على حماية سلامة المستهلك.