ABD Gıda ve İlaç İdaresi (FDA), eski bir çevre yetkilisi ve ABD Çevre Koruma Ajansı'nda (EPA) uzman olan James Jones'un, ajansın baş gıda düzenleyicisi görevini devralacağını duyurdu. Bu atama, FDA'nın ülke çapındaki bebek maması kıtlığını ele alma konusundaki eleştiri ve tartışmalarla karşı karşıya kalmasından sonra geldi.
EPA'nın otuz yıllık deneyimini yanında getiren Jones, İnsan Gıdalarından Sorumlu Komiser Yardımcısı görevini üstlenecek. Daha önce FDA'nın gıda programını inceleyen bir panelde görev yapmıştı ve şu anda kendi çevre danışmanlık firması J. Jones Çevre.
Jones'un yeni görevinde karşılaştığı en büyük zorluklardan biri, FDA'nın çeşitli gıda bölümlerini birleştirmek olacak. Bu bölümlerin yapısı ve liderliği geçen yıl FDA'nın gıda programının incelenmesi sırasında inceleme altına alındı. Raporda yinelenen veya rekabet eden roller, yetersiz katılım ve bölümler arasında uyum eksikliği gibi konular vurgulandı.
FDA'nın Abbott Laboratories'in bir formül üretim tesisindeki güvenlik kaygılarına verdiği tepkiyle ilgili, bebek maması kıtlığının yanı sıra bebek mamalarında ağır metallere sınırlama getirilmesinde gecikmelere yol açan tartışmalar, ABD'de baskı yarattı.
Jones'un atanmasıyla FDA, gıdayla ilgili tüm kaynakların tam kontrolüne ve gözetimine sahip olacak merkezi bir otorite figürü sağlamayı hedefliyor. Ajans, FDA tarafından düzenlenen ürünlerin araştırılması, denetlenmesi ve ithalatından sorumlu olan incelemeye yanıt olarak Düzenleyici İşler Dairesi'nde değişiklikler yapılmasını önerdi.
Jones, EPA'da bulunduğu süre boyunca, kimyasalların ve kirliliğin ABD gıda tedariki üzerindeki etkisini azaltmada çok önemli bir rol oynadı. Ayrıca, kurumun zararlı bileşikleri düzenleme yeteneğini geliştirmeyi amaçlayan 2016 yılında Zehirli Maddeler Kontrol Yasası'nın elden geçirilmesinde de yer aldı.
Çevre savunucusu gruplar, Jones'un atanmasına desteklerini ifade ederek, gıda güvenliğini sağlama konusunda hükümet programlarının karşılaştığı zorluklara ilişkin deneyiminin ve anlayışının, onu bu kritik zamanda FDA için doğru lider yaptığını belirtti. Genel olarak bu hamle, FDA'nın gıda programındaki sorunların çözülmesine ve kurumun tüketici güvenliğini koruma becerisine olan kamu güveninin yeniden sağlanmasına yönelik bir adım olarak görülüyor.