สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ประกาศว่า James Jones อดีตเจ้าหน้าที่ด้านสิ่งแวดล้อมและผู้เชี่ยวชาญที่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) จะเข้ามารับตำแหน่งผู้ควบคุมอาหารชั้นนำของหน่วยงาน การนัดหมายนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ FDA เผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์และข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการจัดการปัญหาการขาดแคลนนมผงสำหรับทารกทั่วประเทศ
โจนส์ซึ่งนำประสบการณ์สามทศวรรษจาก EPA มาด้วย จะดำรงตำแหน่งรองกรรมาธิการด้านอาหารมนุษย์ ก่อนหน้านี้เขาเคยทำหน้าที่ในคณะผู้ทบทวนโครงการอาหารของ FDA และปัจจุบันเป็นประธานของบริษัทที่ปรึกษาด้านสิ่งแวดล้อมของเขาเอง J. โจนส์สิ่งแวดล้อม
หนึ่งในความท้าทายสำคัญที่โจนส์ต้องเผชิญในบทบาทใหม่ของเขาคือการรวมแผนกอาหารต่างๆ ของ FDA ให้เป็นหนึ่งเดียว โครงสร้างและความเป็นผู้นำของหน่วยงานเหล่านี้อยู่ภายใต้การพิจารณาอย่างละเอียดในการทบทวนโครงการอาหารของ FDA เมื่อปีที่แล้ว รายงานเน้นถึงปัญหาของบทบาทที่ซ้ำซ้อนหรือแข่งขันกัน การมีส่วนร่วมที่ไม่เพียงพอ และการขาดความสามัคคีระหว่างฝ่ายต่างๆ
ข้อโต้แย้งที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองของ FDA ต่อข้อกังวลด้านความปลอดภัยที่สถานที่ผลิตสูตรของ Abbott Laboratories ซึ่งนำไปสู่การขาดแคลนนมผงสำหรับทารก ตลอดจนความล่าช้าในการกำหนดขีดจำกัดโลหะหนักในอาหารทารก ได้สร้างความกดดันให้กับ
ด้วยการแต่งตั้งโจนส์ FDA มีเป้าหมายที่จะจัดหาหน่วยงานกลางที่จะควบคุมและกำกับดูแลทรัพยากรที่เกี่ยวข้องกับอาหารทั้งหมดอย่างเต็มที่ หน่วยงานได้เสนอการเปลี่ยนแปลงสำนักงานกำกับดูแลกิจการเพื่อตอบสนองต่อการตรวจสอบ ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการสืบสวน การตรวจสอบ และการนำเข้าผลิตภัณฑ์ที่ควบคุมโดย FDA
ในระหว่างที่เขาทำงานที่ EPA Jones มีบทบาทสำคัญในการลดผลกระทบของสารเคมีและมลภาวะต่อแหล่งอาหารของสหรัฐอเมริกา เขายังมีส่วนร่วมในการยกเครื่องพระราชบัญญัติควบคุมสารพิษในปี 2559 ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความสามารถของหน่วยงานในการควบคุมสารประกอบที่เป็นอันตราย
กลุ่มผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมได้แสดงการสนับสนุนในการแต่งตั้งโจนส์ โดยระบุว่าประสบการณ์และความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับความท้าทายที่โครงการของรัฐบาลต้องเผชิญในการรับรองความปลอดภัยของอาหารทำให้เขาเป็นผู้นำที่เหมาะสมสำหรับ FDA ในช่วงเวลาที่สำคัญนี้ โดยรวมแล้ว การเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นก้าวหนึ่งในการแก้ไขปัญหาภายในโครงการอาหารของ FDA และฟื้นฟูความไว้วางใจของสาธารณชนต่อความสามารถของหน่วยงานในการปกป้องความปลอดภัยของผู้บริโภค