دعت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، صربيا وكوسوفو إلى اتخاذ خطوات مهمة نحو تطبيع العلاقات بينهما من أجل التقدم نحو عضوية الاتحاد الأوروبي. وفي واحد من أكثر التصريحات حزماً التي أدلى بها مسؤول رفيع المستوى في الاتحاد الأوروبي، أكدت فون دير لاين أن صربيا لابد أن تثبت اعترافها "بحكم الأمر الواقع" بكوسوفو، في حين يتعين على كوسوفو أن تنفذ خطة لمنح الصرب مستوى معيناً من الحكم الذاتي. جاءت هذه التصريحات خلال زيارة فون دير لاين لمنطقة البلقان يوم الاثنين.
وشددت فون دير لاين على أهمية مشاركة وتعاون كل من صربيا وكوسوفو مع بعضها البعض، مؤكدة أن تطبيع العلاقات بينهما أمر حيوي لتحقيق النجاح والتقدم. وتحدثت فون دير لاين، برفقة رئيس كوسوفو فيوسا عثماني، للصحفيين في بريشتينا وحثت البلدين على بذل جهود منسقة لتحقيق المصالحة.
على الرغم من الدعوات لتحسين العلاقات، تصاعدت التوترات بين الرئيس الصربي ألكسندر فوتشيتش ورئيس وزراء كوسوفو ألبين كورتي. ولمعالجة هذه المشكلة، التقى الزعماء الأوروبيون، بما في ذلك المستشار الألماني أولاف شولتز، والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، والإيطالية جيورجيا ميلوني، مع فوتشيتش وكورتي في بروكسل الأسبوع الماضي، وحثوهما على تخفيف التوترات واستئناف المحادثات. إلا أن الاجتماع لم يسفر عن أي تقدم ملموس. وأعلنت كوسوفو، التي تسكنها أغلبية من الألبان العرقيين، استقلالها من جانب واحد عن صربيا في عام 2008، في أعقاب صراع دام عشر سنوات وانتهى بتدخل حلف شمال الأطلسي. ومع ذلك، رفضت صربيا باستمرار الاعتراف بكوسوفو المستقلة، حيث تعتبرها جزءًا لا يتجزأ من تراثها التاريخي والثقافي.
لقد أثبتت الجهود المبذولة للتوصل إلى انفراجة أنها تشكل تحديًا بالنسبة لدبلوماسيي الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، الذين ظلوا يتصارعون من أجل إيجاد حل لمعاملة السكان الصرب في كوسوفو، وخاصة أولئك الذين يقيمون في الجزء الشمالي من البلاد. وقالت فون دير لاين، خلال جولتها في البلقان، إنها ستناقش اعتراف صربيا الفعلي بكوسوفو مع الرئيس فوتشيتش. بالإضافة إلى ذلك، ذكرت أن الاتحاد الأوروبي يدرس رفع بعض الإجراءات المفروضة على كوسوفو في يونيو.
من بين العقبات الرئيسية التي واجهت الجهود الدبلوماسية كان مصير الصرب في كوسوفو، الذين تلقوا الدعم من الحكومة الصربية. وفي محاولة لتحفيز التقدم، وعدت فون دير لاين بفتح أسواق الاتحاد الأوروبي أمام كوسوفو، مؤكدة أن دخل البلاد يبلغ حاليًا حوالي 27٪ من متوسط الاتحاد الأوروبي. وشددت كذلك على الإمكانات غير المستغلة وأعربت عن التزام الاتحاد الأوروبي بمضاعفة اقتصاد كوسوفو في غضون عقد من الزمن.
من الواضح أن صربيا وكوسوفو يتعين عليهما أن تقطعا خطوات كبيرة نحو تطبيع العلاقات بينهما إذا كانتا راغبتين في التقدم نحو عضوية الاتحاد الأوروبي. تسلط دعوات أورسولا فون دير لاين الضوء على التزام الاتحاد الأوروبي الثابت بتيسير التوصل إلى حل بين البلدين وتعزيز السلام والاستقرار في المنطقة.