यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने सर्बिया और कोसोवो से यूरोपीय संघ की सदस्यता की दिशा में प्रगति के लिए अपने संबंधों को सामान्य बनाने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठाने का आह्वान किया है। यूरोपीय संघ के एक उच्च पदस्थ अधिकारी द्वारा दिए गए सबसे मुखर बयानों में से एक में, वॉन डेर लेयेन ने इस बात पर जोर दिया कि सर्बिया को कोसोवो की "वास्तविक" मान्यता प्रदर्शित करनी चाहिए, जबकि कोसोवो को जातीय सर्बों को एक निश्चित स्तर की स्वायत्तता देने की योजना लागू करनी चाहिए। ये टिप्पणियां सोमवार को वॉन डेर लेयेन की बाल्कन क्षेत्र की यात्रा के दौरान की गईं।
वॉन डेर लेयेन ने सर्बिया और कोसोवो दोनों के एक-दूसरे के साथ जुड़ने और सहयोग करने के महत्व पर बल दिया और पुष्टि की कि उनके संबंधों का सामान्य होना सफलता और प्रगति के लिए महत्वपूर्ण है। कोसोवो के राष्ट्रपति वोजोसा उस्मानी के साथ वॉन डेर लेयेन ने प्रिस्टिना में संवाददाताओं को संबोधित किया और दोनों देशों से सुलह की दिशा में ठोस प्रयास करने का आग्रह किया।
संबंधों में सुधार के आह्वान के बावजूद, सर्बियाई राष्ट्रपति, अलेक्जेंडर वुसिक और कोसोवर के प्रधान मंत्री, एल्बिन कुर्ती के बीच तनाव बढ़ रहा है। इसे संबोधित करने के लिए, जर्मन चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़, फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन और इटली के जियोर्जिया मेलोनी सहित यूरोपीय नेताओं ने पिछले हफ्ते ब्रुसेल्स में वुसिक और कुर्ती से मुलाकात की, उनसे तनाव कम करने और बातचीत फिर से शुरू करने का आग्रह किया। हालाँकि, बैठक में कोई महत्वपूर्ण सफलता नहीं मिली।
मुख्य रूप से जातीय अल्बानियाई आबादी वाले कोसोवो ने एक दशक लंबे संघर्ष के बाद 2008 में सर्बिया से एकतरफा स्वतंत्रता की घोषणा की, जो नाटो के हस्तक्षेप के साथ समाप्त हुई। हालाँकि, सर्बिया ने स्वतंत्र कोसोवो को मान्यता देने से लगातार इनकार किया है, क्योंकि वह इसे अपनी ऐतिहासिक और सांस्कृतिक विरासत का अभिन्न अंग मानता है।
किसी सफलता तक पहुंचने के प्रयास यूरोपीय संघ और अमेरिकी राजनयिकों के लिए चुनौतीपूर्ण साबित हुए हैं, जो कोसोवो की जातीय सर्ब आबादी, विशेष रूप से देश के उत्तरी भाग में रहने वाले लोगों के इलाज के लिए समाधान खोजने में जूझ रहे हैं।
अपने बाल्कन दौरे के दौरान, वॉन डेर लेयेन ने कहा कि वह राष्ट्रपति वुसिक के साथ सर्बिया द्वारा कोसोवो की वास्तविक मान्यता पर चर्चा करेंगी। इसके अतिरिक्त, उन्होंने उल्लेख किया कि यूरोपीय संघ जून में कोसोवो पर लगाए गए कुछ उपायों को हटाने पर विचार कर रहा है।
राजनयिक प्रयासों में एक बड़ी बाधा कोसोवो में जातीय सर्बों का भाग्य है, जिन्हें सर्बियाई सरकार से समर्थन मिला है। प्रगति को प्रोत्साहित करने के प्रयास में, वॉन डेर लेयेन ने कोसोवो के लिए यूरोपीय संघ के बाजार खोलने का वादा किया, इस बात पर प्रकाश डालते हुए कि देश की आय वर्तमान में यूरोपीय संघ के औसत का लगभग 27% है। उन्होंने अप्रयुक्त क्षमता पर जोर दिया और एक दशक के भीतर कोसोवो की अर्थव्यवस्था को दोगुना करने के लिए यूरोपीय संघ की प्रतिबद्धता व्यक्त की।
यह स्पष्ट है कि अगर सर्बिया और कोसोवो यूरोपीय संघ की सदस्यता की दिशा में आगे बढ़ना चाहते हैं तो उन्हें अपने संबंधों को सामान्य बनाने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठाने होंगे। उर्सुला वॉन डेर लेयेन की कॉलें दोनों देशों के बीच एक समाधान को सुविधाजनक बनाने और क्षेत्र में शांति और स्थिरता को बढ़ावा देने के लिए यूरोपीय संघ की अटूट प्रतिबद्धता को उजागर करती हैं।