La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appelé la Serbie et le Kosovo à prendre des mesures significatives vers la normalisation de leurs relations afin de progresser vers l'adhésion à l'Union européenne. Dans l'une des déclarations les plus affirmées d'un haut responsable de l'UE, Von der Leyen a souligné que la Serbie doit démontrer une reconnaissance « de facto » du Kosovo, tandis que le Kosovo devrait mettre en œuvre un plan visant à accorder aux Serbes de souche un certain niveau d'autonomie. Ces remarques ont été faites lors de la visite de von der Leyen dans la région des Balkans lundi.
Von der Leyen a souligné l'importance de l'engagement et de la coopération entre la Serbie et le Kosovo, affirmant que la normalisation de leurs relations est vitale pour le succès et le progrès. Accompagnée du président du Kosovo, Vjosa Osmani, von der Leyen s'est adressée aux journalistes à Pristina et a exhorté les deux pays à déployer des efforts concertés en faveur de la réconciliation.
Malgré les appels à l'amélioration des relations, les tensions entre le président serbe, Aleksandar Vucic, et le Premier ministre kosovar, Albin Kurti, se sont intensifiées. Pour résoudre ce problème, les dirigeants européens, dont le chancelier allemand Olaf Scholz, le président français Emmanuel Macron et l'Italienne Giorgia Meloni, ont rencontré Vucic et Kurti à Bruxelles la semaine dernière, les exhortant à apaiser les tensions et à reprendre les négociations. Cependant, la réunion n’a donné lieu à aucune avancée significative.
Le Kosovo, peuplé majoritairement d'Albanais de souche, a déclaré unilatéralement son indépendance de la Serbie en 2008, à la suite d'un conflit d'une décennie qui a pris fin avec l'intervention de l'OTAN. Cependant, la Serbie a toujours refusé de reconnaître un Kosovo indépendant, car elle le considère comme faisant partie intégrante de son patrimoine historique et culturel.
Les efforts visant à parvenir à une avancée décisive se sont révélés difficiles pour les diplomates européens et américains, qui ont du mal à trouver une solution pour le traitement de la population serbe de souche du Kosovo, en particulier celle résidant dans la partie nord du pays.
Au cours de sa tournée dans les Balkans, Von der Leyen a déclaré qu'elle discuterait de la reconnaissance de facto du Kosovo par la Serbie avec le président Vucic. En outre, elle a mentionné que l'UE envisageait de lever certaines mesures imposées au Kosovo en juin.
L'un des obstacles majeurs aux efforts diplomatiques a été le sort des Serbes de souche au Kosovo, qui ont reçu le soutien du gouvernement serbe. Pour tenter d'encourager le progrès, von der Leyen a promis l'ouverture des marchés de l'UE au Kosovo, soulignant que le revenu du pays s'élève actuellement à environ 27 % de la moyenne de l'UE. Elle a en outre souligné le potentiel inexploité et exprimé l'engagement de l'UE à doubler l'économie du Kosovo d'ici une décennie.
Il est clair que la Serbie et le Kosovo doivent faire des progrès significatifs vers la normalisation de leurs relations s'ils souhaitent progresser vers l'adhésion à l'UE. Les appels d'Ursula von der Leyen soulignent l'engagement inébranlable de l'UE à faciliter une résolution entre les deux nations et à promouvoir la paix et la stabilité dans la région.