Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen, Sırbistan ve Kosova'yı Avrupa Birliği üyeliği yolunda ilerlemek amacıyla ilişkilerini normalleştirmeye yönelik önemli adımlar atmaya çağırdı. Üst düzey bir AB yetkilisinin yaptığı en iddialı açıklamalardan birinde Von der Leyen, Sırbistan'ın Kosova'yı "fiilen" tanıdığını göstermesi, Kosova'nın ise etnik Sırplara belirli bir düzeyde özerklik verme yönünde bir plan uygulaması gerektiğini vurguladı. Bu sözler Von der Leyen'in Pazartesi günü Balkan bölgesine yaptığı ziyarette dile getirildi.
Von der Leyen, hem Sırbistan'ın hem de Kosova'nın birbiriyle ilişki kurmasının ve işbirliği yapmasının önemini vurguladı ve ilişkilerinin normalleşmesinin başarı ve ilerleme için hayati önem taşıdığını doğruladı. Kosova Cumhurbaşkanı Vjosa Osmani'nin de eşlik ettiği Von der Leyen, Priştine'de gazetecilere hitap etti ve iki ülkeyi uzlaşma yönünde ortak çaba göstermeye çağırdı.
İlişkilerin iyileştirilmesi yönündeki çağrılara rağmen, Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vucic ile Kosova Başbakanı Albin Kurti arasındaki gerilim tırmanıyor. Bu konuyu ele almak için aralarında Almanya Başbakanı Olaf Scholz, Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron ve İtalya'dan Giorgia Meloni'nin de bulunduğu Avrupalı liderler geçen hafta Brüksel'de Vucic ve Kurti ile bir araya gelerek onları gerilimi hafifletmeye ve müzakerelere devam etmeye çağırdı. Ancak toplantıdan önemli bir gelişme çıkmadı.
Nüfusunun ağırlıklı olarak etnik Arnavutlardan oluştuğu Kosova, NATO müdahalesiyle sonuçlanan on yıl süren çatışmanın ardından 2008 yılında Sırbistan'dan tek taraflı bağımsızlığını ilan etti. Ancak Sırbistan, tarihi ve kültürel mirasının ayrılmaz bir parçası olarak gördüğü için bağımsız bir Kosova'yı tanımayı sürekli olarak reddetti.
Bir atılım gerçekleştirme çabaları, Kosova'nın etnik Sırp nüfusuna, özellikle de ülkenin kuzey kesiminde ikamet edenlere yönelik muameleye yönelik bir çözüm bulmakla boğuşan AB ve ABD'li diplomatlar için zorlu oldu.
Balkan turu sırasında Von der Leyen, Sırbistan'ın Kosova'yı fiilen tanımasını Başkan Vucic ile görüşeceğini söyledi. Ayrıca, AB'nin Haziran ayında Kosova'ya uygulanan bazı önlemleri kaldırmayı düşündüğünü de belirtti.
Diplomatik çabaların önündeki en büyük engellerden biri, Sırp hükümetinden destek alan Kosova'daki etnik Sırpların kaderi oldu. İlerlemeyi teşvik etmek amacıyla Von der Leyen, AB pazarlarının Kosova'ya açılacağı sözünü vererek, ülkenin gelirinin şu anda AB ortalamasının yaklaşık %27'si olduğunu vurguladı. Kendisi ayrıca kullanılmayan potansiyeli vurguladı ve AB'nin Kosova ekonomisini on yıl içinde ikiye katlama konusundaki kararlılığını ifade etti.
Sırbistan ve Kosova'nın AB üyeliği yolunda ilerlemek istiyorlarsa ilişkilerini normalleştirme yönünde önemli adımlar atmaları gerektiği açıktır. Ursula von der Leyen'in çağrıları, AB'nin iki ülke arasında çözümü kolaylaştırma ve bölgede barış ve istikrarı destekleme konusundaki sarsılmaz kararlılığının altını çiziyor.