Президент Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн закликала Сербію та Косово вжити значних кроків у напрямку нормалізації їхніх відносин, щоб просунутися до членства в Європейському Союзі. В одній із найбільш наполегливих заяв високопоставленого чиновника ЄС Фон дер Ляєн підкреслила, що Сербія повинна продемонструвати «де-факто» визнання Косово, а Косово має реалізувати план щодо надання етнічним сербам певного рівня автономії. Ці зауваження були зроблені під час візиту фон дер Ляєн до балканського регіону в понеділок.
Фон дер Ляєн підкреслила важливість взаємодії та співпраці між Сербією та Косово, підтвердивши, що нормалізація їхніх відносин є життєво необхідною для успіху та прогресу. У супроводі президента Косова Вьоси Османі фон дер Ляєн звернулася до журналістів у Приштині та закликала обидві країни докласти спільних зусиль для примирення.
Незважаючи на заклики до покращення відносин, напруга між президентом Сербії Александаром Вучичем і косовським прем’єр-міністром Альбіном Курті загострюється. Щоб вирішити цю проблему, європейські лідери, включаючи канцлера Німеччини Олафа Шольца, президента Франції Еммануеля Макрона та Джорджію Мелоні, зустрілися минулого тижня в Брюсселі з Вучичем і Курті, закликаючи їх послабити напруженість і відновити переговори. Проте істотного прориву зустріч не дала.
Косово, населене переважно етнічними албанцями, оголосило односторонню незалежність від Сербії в 2008 році після десятирічного конфлікту, який завершився втручанням НАТО. Проте Сербія послідовно відмовляється визнавати незалежне Косово, оскільки вважає його невід’ємною частиною своєї історичної та культурної спадщини.
Зусилля досягти прориву виявилися складними для дипломатів ЄС і США, які намагалися знайти рішення щодо поводження з етнічними сербами в Косово, особливо з тими, хто проживає в північній частині країни.
Під час балканського туру фон дер Ляєн сказала, що обговорюватиме з президентом Вучичем де-факто визнання Сербією Косово. Крім того, вона зазначила, що ЄС розглядає можливість скасування деяких заходів, введених проти Косова в червні.
Однією з головних перешкод у дипломатичних зусиллях була доля етнічних сербів у Косово, які отримали підтримку від сербського уряду. Намагаючись стимулювати прогрес, Фон дер Ляєн пообіцяла відкриття ринків ЄС для Косова, підкресливши, що дохід країни наразі становить приблизно 27% від середнього по ЄС. Вона також наголосила на невикористаному потенціалі та висловила зобов’язання ЄС подвоїти економіку Косова протягом десяти років.
Зрозуміло, що Сербія та Косово повинні зробити значні кроки в напрямку нормалізації своїх відносин, якщо вони хочуть прогресувати до членства в ЄС. Дзвінки Урсули фон дер Ляєн підкреслюють непохитну відданість ЄС сприянню врегулюванню відносин між двома націями та сприянню миру та стабільності в регіоні.