تصدر ملياردير البتروكيماويات البريطاني السير جيم راتكليف عناوين الأخبار بعد شراء حصة قدرها 25% في نادي كرة القدم الإنجليزي الشهير مانشستر يونايتد. تم تأكيد عملية البيع من قبل كل من النادي وشركة INEOS التي يسيطر عليها راتكليف، وهي مجموعة شركات متعددة الجنسيات مقرها في لندن.
بموجب الاتفاقية، سوف تستحوذ راتكليف على 25% من أسهم الفئة "ب" في مانشستر يونايتد وما يصل إلى 25% من أسهم الفئة "أ" المتاحة للعامة. بالإضافة إلى ذلك، سيقدم مبلغًا إضافيًا قدره 300 مليون دولار مخصص للاستثمارات المستقبلية في ملعب أولد ترافورد، الملعب التاريخي للنادي. سيتم تنفيذ الصفقة بسعر 33 دولارًا. 00 للسهم الواحد، وهو نفس الشيء بالنسبة لعائلة Glazer، وأغلبية المالكين، والمساهمين من الفئة أ. وأغلقت أسهم مانشستر يونايتد (MANU) يوم الجمعة عند 19 دولارًا. 81.
قدرت مجلة فوربس قيمة مانشستر يونايتد بـ 6 مليارات دولار في شهر مايو، مما يجعله أحد أندية كرة القدم الأكثر قيمة في العالم، في المرتبة الثانية بعد ريال مدريد. إلا أن أسهم النادي كانت قد شهدت تراجعا بنسبة 13% تقريبا في عام 2023.
قبل إتمام الصفقة، يجب أن تحصل على موافقة من الدوري الإنجليزي الممتاز. وبمجرد الانتهاء من ذلك، سيتعاون راتكليف وإنيوس مع عائلة جليزر لتعزيز وتقوية عمليات كرة القدم في مانشستر يونايتد. الهدف هو بناء عملية كرة قدم عالمية المستوى تستفيد من نقاط القوة الحالية للنادي، بما في ذلك أدائه الناجح خارج الملعب.
انتشرت شائعات عن استعداد عائلة جليزر لقبول العروض منذ أكثر من عام. وتمتلك العائلة، التي يقع مقرها في فلوريدا، نادي مانشستر يونايتد منذ عام 2005 وتمتلك أيضًا نادي تامبا باي بوكانيرز التابع لاتحاد كرة القدم الأميركي. تم تقديم عدة جولات من العطاءات، حيث أبدى المشترين المحتملين مثل المستثمر القطري الشيخ جاسم بن حمد آل ثاني اهتمامهم قبل سحب عرضه في نهاية المطاف في أكتوبر.
تحت ملكية جليزر، واجه مانشستر يونايتد تحديات كبيرة في السنوات الأخيرة. النادي، الذي كان لديه أربعة مديرين بدوام كامل منذ رحيل مدربه السير أليكس فيرجسون في عام 2013، كافح من أجل تكرار نجاحه السابق. لم يفزوا بلقب دوري أبطال أوروبا منذ عام 2008 ولم يحصلوا على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز منذ عام 2013. ويحتل مانشستر يونايتد حاليًا المركز الثامن في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز.
ولد السير جيم راتكليف، 71 عامًا، في فايلسورث، لانكشاير، وهي جزء من مانشستر الكبرى. والجدير بالذكر أن راتكليف يصف نفسه بأنه "فتى محلي ومؤيد مدى الحياة" لمانشستر يونايتد. بقيمة صافية قدرها 19 دولارًا. 1 مليار دولار، ويعتبر واحدا من أغنى الأفراد في بريطانيا وفقا لمؤشر بلومبرج للمليارديرات. لدى راتكليف مشاريع في عالم الرياضة، بما في ذلك امتلاك ناديي كرة القدم OGC Nice في فرنسا وFC Lausanne-Sport في سويسرا. في مايو 2022، قدم عرضًا فاشلًا للاستحواذ على نادي تشيلسي اللندني، والذي تم بيعه في النهاية مقابل 5 دولارات. 3 بلايين.
من خلال استثمار راتكليف، يأمل مانشستر يونايتد في تنشيط أدائه على أرض الملعب واستعادة مكانته كقوة مهيمنة في كرة القدم الإنجليزية والأوروبية. تهدف الشراكة بين راتكليف وعائلة جليزر والنادي إلى تمهيد الطريق لمستقبل ناجح.