เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ มหาเศรษฐีด้านปิโตรเคมีชาวอังกฤษ ตกเป็นข่าวพาดหัวหลังจากซื้อหุ้น 25% ในสโมสรฟุตบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อันโด่งดังในพรีเมียร์ลีกอังกฤษ การขายดังกล่าวได้รับการยืนยันจากทั้งสโมสรและ INEOS ที่ควบคุมโดย Ratcliffe ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทข้ามชาติที่ตั้งอยู่ในลอนดอน
ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว Ratcliffe จะได้รับหุ้น Class B ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด 25% และหุ้น Class A ที่เปิดเผยต่อสาธารณะสูงสุด 25% นอกจากนี้ เขาจะมอบเงินเพิ่มอีก 300 ล้านดอลลาร์สำหรับการลงทุนในอนาคตในโอลด์แทรฟฟอร์ด ซึ่งเป็นสนามกีฬาประวัติศาสตร์ของสโมสร การทำธุรกรรมจะดำเนินการในราคา 33 ดอลลาร์ 00 ต่อหุ้น ซึ่งเท่ากันสำหรับครอบครัว Glazer เจ้าของรายใหญ่ และผู้ถือหุ้น Class A เมื่อวันศุกร์ หุ้นของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (MANU) ปิดที่ 19 ดอลลาร์ 81.
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีมูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์โดย Forbes ในเดือนพฤษภาคม ทำให้เป็นหนึ่งในสโมสรฟุตบอลที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก รองจากเรอัล มาดริดเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หุ้นของสโมสรลดลงเกือบ 13% ในปี 2023
ก่อนที่ข้อตกลงจะสรุปได้ จะต้องได้รับการอนุมัติจากพรีเมียร์ลีกอังกฤษ เมื่อสร้างเสร็จแล้ว Ratcliffe และ INEOS จะผนึกกำลังกับครอบครัว Glazer เพื่อยกระดับและเสริมความแข็งแกร่งให้กับการดำเนินงานด้านฟุตบอลของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป้าหมายคือการสร้างการดำเนินงานด้านฟุตบอลระดับโลกโดยใช้ประโยชน์จากจุดแข็งที่มีอยู่ของสโมสร รวมถึงความสำเร็จนอกสนามด้วย
ข่าวลือเกี่ยวกับความเต็มใจของครอบครัวเกลเซอร์ที่จะยอมรับข้อเสนอแพร่สะพัดมานานกว่าหนึ่งปี ครอบครัวนี้ซึ่งตั้งอยู่ในฟลอริดา เป็นเจ้าของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาตั้งแต่ปี 2548 และยังเป็นเจ้าของทีมแทมปา เบย์ บัคคาเนียร์ส ของทีม NFL ด้วย มีการประมูลหลายรอบ โดยมีผู้ซื้อที่มีศักยภาพ เช่น ชีค จัสซิม บิน ฮาหมัด อัล ทานี นักลงทุนชาวกาตาร์ แสดงความสนใจ ก่อนที่จะถอนการประมูลในท้ายที่สุดในเดือนตุลาคม
ภายใต้การเป็นเจ้าของของเกลเซอร์ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เผชิญกับความท้าทายที่สำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สโมสรซึ่งมีผู้จัดการทีมเต็มเวลา 4 คนนับตั้งแต่การจากไปของเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน นายใหญ่ที่ดำรงตำแหน่งมายาวนานในปี 2013 พยายามดิ้นรนที่จะเลียนแบบความสำเร็จก่อนหน้านี้ของพวกเขา พวกเขาไม่ได้แชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกมาตั้งแต่ปี 2551 และไม่ได้แชมป์พรีเมียร์ลีกมาตั้งแต่ปี 2556 ปัจจุบัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อยู่อันดับที่ 8 ของตารางพรีเมียร์ลีก
เซอร์จิม แรทคลิฟฟ์ วัย 71 ปี เกิดที่เมืองเฟลสเวิร์ธ แลงคาเชียร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเกรตเทอร์แมนเชสเตอร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Ratcliffe อธิบายตัวเองว่าเป็น "เด็กท้องถิ่นและผู้สนับสนุนตลอดชีวิต" ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ด้วยมูลค่าสุทธิ $19 1 พันล้าน ถือว่าเป็นหนึ่งในบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดของอังกฤษตามดัชนีมหาเศรษฐีของ Bloomberg Ratcliffe ทำธุรกิจในโลกกีฬา รวมถึงการเป็นเจ้าของสโมสรฟุตบอล OGC Nice ในฝรั่งเศส และ FC Lausanne-Sport ในสวิตเซอร์แลนด์ ในเดือนพฤษภาคม ปี 2022 เขาล้มเหลวในการประมูลเพื่อซื้อสโมสรเชลซีในลอนดอน ซึ่งท้ายที่สุดก็ขายได้ในราคา 5 ดอลลาร์ 3 พันล้าน.
ด้วยการลงทุนของแรทคลิฟฟ์ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หวังที่จะฟื้นฟูผลงานในสนาม และฟื้นตำแหน่งในฐานะกำลังสำคัญในฟุตบอลอังกฤษและยุโรป ความร่วมมือระหว่างแรตคลิฟฟ์ ครอบครัวเกลเซอร์ และสโมสรมุ่งหวังที่จะปูทางไปสู่อนาคตที่ประสบความสำเร็จ