Il miliardario britannico del settore petrolchimico Sir Jim Ratcliffe ha fatto notizia dopo aver acquistato una partecipazione del 25% nel rinomato club di calcio della Premier League inglese, il Manchester United. La vendita è stata confermata sia dal club che da INEOS, un conglomerato multinazionale con sede a Londra, controllato da Ratcliffe.
In base all'accordo, Ratcliffe acquisirà il 25% delle azioni di Classe B del Manchester United e fino al 25% delle sue azioni di Classe A disponibili al pubblico. Inoltre, metterà a disposizione altri 300 milioni di dollari destinati a futuri investimenti nell'Old Trafford, lo stadio storico del club. La transazione verrà effettuata al prezzo di 33 dollari. 00 per azione, che è lo stesso per la famiglia Glazer, i proprietari di maggioranza e gli azionisti di Classe A. Venerdì le azioni del Manchester United (MANU) hanno chiuso a 19 dollari. 81.
Il Manchester United è stato valutato 6 miliardi di dollari da Forbes a maggio, rendendolo uno dei club di calcio più preziosi al mondo, secondo solo al Real Madrid. Tuttavia, le azioni del club avevano subito un calo di quasi il 13% nel 2023.
Prima che l'accordo venga finalizzato, dovrà ricevere l'approvazione della Premier League inglese. Una volta completato, Ratcliffe e INEOS uniranno le forze con la famiglia Glazer per migliorare e rafforzare le operazioni calcistiche del Manchester United. L'obiettivo è quello di costruire un'operazione calcistica di livello mondiale che capitalizzi i punti di forza esistenti del club, comprese le sue prestazioni di successo fuori dal campo.
Voci sulla disponibilità della famiglia Glazer ad accettare offerte circolavano da oltre un anno. La famiglia, con sede in Florida, possiede il Manchester United dal 2005 e possiede anche i Tampa Bay Buccaneers della NFL. Sono state fatte diverse tornate di offerte, con potenziali acquirenti come l’investitore del Qatar Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani che ha mostrato interesse prima di ritirare definitivamente la sua offerta in ottobre.
Sotto la proprietà di Glazer, il Manchester United ha dovuto affrontare sfide significative negli ultimi anni. Il club, che ha avuto quattro allenatori a tempo pieno dalla partenza del capo di lunga data Sir Alex Ferguson nel 2013, ha faticato a replicare il successo precedente. Non vincono un titolo di UEFA Champions League dal 2008 e non vincono un titolo di Premier League dal 2013. Attualmente il Manchester United si trova all'ottavo posto nella classifica della Premier League.
Sir Jim Ratcliffe, 71 anni, è nato a Failsworth, Lancashire, che fa parte della Greater Manchester. In particolare, Ratcliffe si descrive come "un ragazzo del posto e un sostenitore per tutta la vita" del Manchester United. Con un patrimonio netto di $ 19. 1 miliardo, è considerato uno degli individui più ricchi della Gran Bretagna secondo l'indice dei miliardari di Bloomberg. Ratcliffe ha iniziative nel mondo dello sport, inclusa la proprietà delle squadre di calcio OGC Nice in Francia e FC Lausanne-Sport in Svizzera. Nel maggio 2022, ha fatto un'offerta fallita per acquisire il club londinese Chelsea, che alla fine è stato venduto per $ 5. 3 miliardi.
Con l'investimento di Ratcliffe, il Manchester United spera di rivitalizzare le sue prestazioni sul campo e riconquistare la sua posizione di forza dominante nel calcio inglese ed europeo. La partnership tra Ratcliffe, la famiglia Glazer e il club sembra aprire la strada a un futuro di successo.