Британський нафтохімік-мільярдер сер Джим Реткліфф потрапив у заголовки газет після придбання 25% акцій відомого футбольного клубу англійської Прем’єр-ліги «Манчестер Юнайтед». Продаж був підтверджений як клубом, так і контрольованим Реткліффом INEOS, транснаціональним конгломератом у Лондоні.
Згідно з угодою, Реткліфф придбає 25% акцій Манчестер Юнайтед класу В і до 25% його загальнодоступних акцій класу А. Крім того, він надасть додаткові 300 мільйонів доларів, призначених для майбутніх інвестицій в Олд Траффорд, історичний стадіон клубу. Угода буде здійснена за ціною $33. 00 за акцію, що однаково для сім’ї Глейзер, мажоритарних власників і акціонерів класу А. У п'ятницю акції Манчестер Юнайтед (MANU) закрилися на рівні 19 доларів. 81.
У травні Forbes оцінив «Манчестер Юнайтед» у 6 мільярдів доларів, що зробило його одним із найдорожчих футбольних клубів у світі, поступаючись лише «Реалу». Однак у 2023 році акції клубу впали майже на 13%.
Перш ніж угода буде завершена, вона має отримати схвалення англійської Прем'єр-ліги. Після завершення Реткліфф і INEOS об’єднають зусилля з сім’єю Глейзер для покращення та зміцнення футбольних операцій Манчестер Юнайтед. Мета полягає в тому, щоб побудувати футбольну операцію світового класу, яка використовує наявні сильні сторони клубу, включаючи його успішну гру поза полем.
Чутки про готовність сім'ї Глейзерів прийняти пропозиції ширилися більше року. Сім'я, що базується у Флориді, володіє "Манчестер Юнайтед" з 2005 року, а також володіє "Тампа-Бей Баканірс" НФЛ. Було зроблено кілька раундів торгів, і потенційні покупці, такі як катарський інвестор шейх Джасім бін Хамад Аль Тані, виявили інтерес до того, як остаточно відкликали свою заявку в жовтні.
Під Глейзером Манчестер Юнайтед зіткнувся з серйозними проблемами в останні роки. Клуб, який мав чотирьох постійних менеджерів після відходу багаторічного боса сера Алекса Фергюсона в 2013 році, намагався повторити свій попередній успіх. Вони не вигравали титулу Ліги чемпіонів УЄФА з 2008 року і не завойовували титул Прем'єр-ліги з 2013 року. Зараз Манчестер Юнайтед посідає восьме місце в турнірній таблиці Прем'єр-ліги.
Сер Джим Реткліфф, 71 рік, народився в Фейлсворті, Ланкашир, який є частиною Великого Манчестера. Примітно, що Реткліфф описує себе як «місцевого хлопця та довічного прихильника» Манчестер Юнайтед. З власним капіталом 19 доларів. 1 мільярд, він вважається одним із найбагатших людей Великобританії згідно з індексом мільярдерів Bloomberg. Реткліфф має підприємства у світі спорту, зокрема власник футбольних клубів OGC Nice у Франції та FC Lausanne-Sport у Швейцарії. У травні 2022 року він зробив невдалу спробу придбати лондонський клуб «Челсі», який зрештою був проданий за 5 доларів. 3 мільярди.
Завдяки інвестиціям Реткліффа «Манчестер Юнайтед» сподівається оживити свою гру на полі та відновити позиції домінуючої сили в англійському та європейському футболі. Схоже, що партнерство між Реткліффом, родиною Глейзер і клубом прокладає шлях до успішного майбутнього.