رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك ، الذي قضى سبعة أشهر في محاولة لتجاوز فوضى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والوباء ، يواجه الآن اتهامات بالجدل والفوضى. أثار قرار سوناك المثول أمام المحكمة بدلاً من إصدار نسخ غير معطلة من رسائل بوريس جونسون على الواتساب والمذكرات الشخصية مخاوف بشأن ما يحاول إخفاءه. كان سوناك وزير الخزانة خلال الوباء وأعاد قراره تعامل الحكومة مع تفشي فيروس Covid-19 إلى أعين الجمهور. كما أن عودة جونسون إلى الظهور هددت قيادة سوناك ومحاولاته لرسم خط بين رئاسته للوزراء وخلافات الماضي.
أعلن جونسون أنه سيقدم نسخًا من اتصالاته في عهد Covid ، وهي خطوة تتجاوز الحكومة وتقوض جهود Sunak لإبقائها سرية من خلال مراجعة قضائية. ومع ذلك ، فإن اتصالات جونسون قبل مايو 2021 كانت على هاتف مغلق لأسباب أمنية ، مما يعني أنه قد لا يتم نشر الملفات من العام الأول للوباء حتى بعد تدخل جونسون.
من ناحية أخرى ، لا تقتصر مشكلات Sunak على اتصالات جونسون. يحقق التحقيق أيضًا في مجموعتين على WhatsApp تدعي أنهما غير معلنتين وتتألفان من كبار المستشارين العلميين للحكومة ، وكبار مكتب مجلس الوزراء ومسؤولين في الخزانة يناقشون قرارات الوباء. جادل المسؤولون الحكوميون بأن التحقيقات العامة لا ينبغي أن يكون لها الحق في الوصول إلى الاتصالات الشخصية التي لا تمت بصلة لتحقيقاتهم.
ومع ذلك ، فإن الاستفسار يتساءل عما إذا كان قد تم إعطاؤه الصورة الكاملة ويؤكد على قضايا الثقة على المحك ، لا سيما عندما يُسمح للمسؤولين الحكوميين باتخاذ قرار بشأن صلة المادة بالتحقيق العام. قد يتم التدقيق في معارضة سوناك للقيود الوبائية ومبادرته Eat Out to Help Out ، والتي تهدف إلى تعزيز المطاعم ولكن بعض العلماء ألقى باللوم عليها في المساهمة في انتشار الفيروس.
يتتبع حزب المحافظين حاليًا المعارضة العمالية بنحو 16 نقطة مئوية في الاستطلاعات الأخيرة ، وتواجه الحكومة العديد من التحديات للوفاء بوعودها ، بما في ذلك خفض التضخم وتحسين الاقتصاد. وحذر أحد الوزراء من أن جلسات الاستماع العامة قبل التصويت قد تؤدي إلى تسريبات أو إفشاءات ضارة.
بشكل عام ، تُظهر مشكلة التصورات التي تواجه المحافظين والسوناك أنه خاض الحرب فعليًا من خلال تحقيق أجرته الحكومة. تم تغريم كل من رئيس الوزراء الحالي وجونسون لخرقهما قواعد الوباء ، مما أدى إلى انخفاض شعبية الحزب. القاضية المتقاعدة التي اختارها جونسون ، هيذر هاليت ، كانت دقيقة أيضًا ومصممة على إحراج الحكومة ، الأمر الذي أثار مخاوف بعض الوزراء. حذر ريفكا جوتليب ، المتحدثة باسم مجموعة Covid-19 للعائلات الثكلى من أجل العدالة ، من أن عدم مشاركة الرسائل بالكامل سيكون "فاحشًا تمامًا" وسيؤدي إلى الاعتقاد بأن الحكومة تريد "التستر عليها". "