Brexit ve pandemi kaosunu aşmak için yedi ayını harcayan İngiltere Başbakanı Rishi Sunak, şimdi ihtilaf ve kaos suçlamalarıyla boğuşuyor. Sunak'ın Boris Johnson'ın WhatsApp mesajlarının ve kişisel günlüklerinin düzeltilmemiş versiyonlarını yayınlamak yerine mahkemeye gitme kararı, neleri saklamaya çalıştığına dair endişeleri artırdı. Sunak, salgın sırasında Maliye Bakanıydı ve aldığı karar, hükümetin Covid-19 salgınını nasıl ele aldığını yeniden kamuoyunun gözüne soktu. Johnson'ın yeniden ortaya çıkışı, Sunak'ın liderliğini ve onun başbakanlığı ile geçmişteki tartışmalar arasına bir çizgi çekme girişimlerini de tehdit etti.
Johnson, hükümeti devre dışı bırakan ve Sunak'ın bunları adli bir inceleme yoluyla gizli tutma çabalarının altını oyan bir hareketle, Kovid-dönemi iletişimlerinin kopyalarını sağlayacağını duyurdu. Ancak Johnson'ın Mayıs 2021'den önceki iletişimleri güvenlik nedeniyle kilitli bir telefonda, yani pandeminin ilk yılına ait dosyalar Johnson'ın müdahalesinden sonra bile halka açıklanamayabilir.
Öte yandan Sunak'ın sorunları Johnson'ın iletişimiyle sınırlı değil. Soruşturma ayrıca, hükümetin üst düzey bilimsel danışmanları, üst düzey Kabine Ofisi ve pandemi kararlarını tartışan Hazine yetkililerinden oluşan ve ilan edilmediğini iddia ettiği iki WhatsApp grubunu da araştırıyor. Hükümet yetkilileri, kamuya açık soruşturmaların, soruşturmalarıyla ilgisi olmayan kişisel iletişimlere erişim hakkına sahip olmaması gerektiğini savundu.
Ancak soruşturma, resmin tamamının verilip verilmediğini sorgular ve özellikle hükümet yetkililerinin materyalin bir kamu soruşturmasıyla ilgili olup olmadığına karar vermesine izin verildiğinde söz konusu güven sorunlarının altını çizer. Sunak'ın pandemi kısıtlamalarına muhalefeti ve restoranları canlandırmayı amaçlayan ancak bazı bilim adamları tarafından virüsün yayılmasına katkıda bulunmakla suçlanan Eat Out to Help Out girişimi soruşturma tarafından incelenebilir.
Muhafazakarlar, son anketlerde şu anda İşçi Partisi muhalefetinin yaklaşık yüzde 16 gerisinde ve hükümet vaatlerini yerine getirmek için enflasyonu düşürmek ve ekonomiyi iyileştirmek gibi birçok zorlukla karşı karşıya. Bir bakan, oylamadan önce halka açık oturumların sızıntılara veya zarar verici ifşaatlara yol açabileceği konusunda uyardı.
Genel olarak, Tories ve Sunak'ın karşı karşıya olduğu algı sorunu, onun hükümet tarafından kurulan bir soruşturmayla etkin bir şekilde savaşa girdiğini gösteriyor. Hem mevcut başbakan hem de Johnson, pandemi kurallarını çiğnedikleri için para cezasına çarptırıldı ve bu da partinin popülaritesinde düşüşe yol açtı. Johnson tarafından seçilen emekli yargıç Heather Hallet de titiz ve bazı bakanları endişelendiren hükümeti utandırmaya kararlıydı. Adalet İçin Covid-19 Yaslı Aileler grubunun sözcüsü Rivka Gottlieb, mesajların tamamını paylaşmamanın "tamamen müstehcen" olacağı ve insanları hükümetin "onları örtmek" istediğine inandıracağı konusunda uyardı. "