El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, quien pasó siete meses tratando de superar el caos del Brexit y la pandemia, ahora enfrenta acusaciones de controversia y caos. La decisión de Sunak de acudir a los tribunales en lugar de publicar versiones no editadas de los mensajes de WhatsApp y diarios personales de Boris Johnson ha generado preocupación sobre lo que está tratando de ocultar. Sunak fue Ministro de Hacienda durante la pandemia y su decisión ha vuelto a poner en el ojo público el manejo del brote de Covid-19 por parte del gobierno. El resurgimiento de Johnson también ha amenazado el liderazgo de Sunak y sus intentos de trazar una línea entre su mandato como primer ministro y las controversias del pasado.
Johnson anunció que proporcionaría copias de sus comunicaciones de la era Covid, una medida que pasa por alto al gobierno y socava los esfuerzos de Sunak para mantenerlos en secreto a través de una revisión judicial. Sin embargo, las comunicaciones de Johnson antes de mayo de 2021 están en un teléfono bloqueado por razones de seguridad, lo que significa que es posible que los archivos del primer año de la pandemia no se hagan públicos incluso después de la intervención de Johnson.
Por otro lado, los problemas de Sunak no se limitan a las comunicaciones de Johnson. La investigación también está investigando dos grupos de WhatsApp que, según afirma, no están declarados y están compuestos por los principales asesores científicos del gobierno, altos funcionarios de la Oficina del Gabinete y del Tesoro que discuten decisiones sobre la pandemia. Los funcionarios del gobierno argumentaron que las investigaciones públicas no deberían tener derecho a acceder a comunicaciones personales que son irrelevantes para sus investigaciones.
Sin embargo, la investigación cuestiona si se ha brindado una imagen completa y subraya los problemas de confianza en juego, particularmente cuando se permite a los funcionarios del gobierno decidir sobre la relevancia del material para una investigación pública. La investigación puede analizar la oposición de Sunak a las restricciones pandémicas y su iniciativa Eat Out to Help Out, que tenía como objetivo impulsar los restaurantes pero algunos científicos lo culparon de contribuir a la propagación del virus.
Actualmente, los conservadores van a la zaga de la oposición laborista en aproximadamente 16 puntos porcentuales en las últimas encuestas, y el gobierno tiene muchos desafíos para cumplir sus promesas, incluida la reducción de la inflación y la mejora de la economía. Un ministro advirtió que las audiencias públicas antes de la votación podrían dar lugar a filtraciones o revelaciones perjudiciales.
En general, el problema de percepción que enfrentan los Tories y Sunak muestra que efectivamente ha ido a la guerra con una investigación establecida por el gobierno. Tanto el actual primer ministro como Johnson fueron multados por violar las reglas de la pandemia, lo que provocó una caída en la popularidad del partido. La jueza jubilada seleccionada por Johnson, Heather Hallet, también ha sido minuciosa y decidida a avergonzar al gobierno, lo que ha generado preocupación entre algunos ministros. Rivka Gottlieb, portavoz del grupo Covid-19 Bereaved Families for Justice, advirtió que no compartir los mensajes en su totalidad sería "completamente obsceno" y llevaría a la gente a creer que el gobierno quería "encubrirlos". "