Der Präsident von Barcelona, Joan Laporta, hat die Idee zurückgewiesen, dass sich Spieler aus sportlichen Gründen für einen Wechsel in die Saudi Pro League (SPL) entscheiden. In einem Interview mit CNN Sport erklärte Laporta, dass es für einen Spieler „keine sportlichen Gründe“ für einen solchen Wechsel gebe und dass andere Faktoren, wie etwa finanzielle Anreize, wahrscheinlich die Hauptmotive seien.
Laporta betonte, dass Spieler aufgrund des Managements des Vereins, seiner Geschichte und der Qualität der Spieler, die mit ihm in Verbindung gebracht wurden, im Allgemeinen lieber zu Barcelona wechseln würden. Er betonte, dass die Entscheidung eines Spielers für Saudi-Arabien gegenüber Barcelona wahrscheinlich auf anderen Prioritäten und nicht auf dem Sport selbst beruht.
Der Saudi Arabian Public Investment Fund (PIF) hat in den letzten Jahren stark in Sportarten, einschließlich Fußball, investiert. Mit einem verwalteten Vermögen von über 650 Milliarden US-Dollar will der PIF ein wichtiger Akteur im globalen Fußball werden. Letzte Woche machte einer der saudischen Klubs des PIF, Al-Hilal, ein rekordverdächtiges Angebot für den PSG-Stürmer Kylian Mbappé.
Während Mbappé Berichten zufolge das Angebot ablehnte, haben andere namhafte Spieler wie Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N'Golo Kanté und Roberto Firmino alle Verträge angenommen, um in der SPL zu spielen. Ronaldo, fünfmaliger Gewinner des Ballon d'Or, nahm letzte Saison an der Liga teil und unterzeichnete einen lukrativen Zweijahresvertrag mit Al-Nassr.
Laporta argumentierte, dass Fußball ein Mannschaftssport sei und der Fokus auf der Mannschaft und nicht auf einzelnen Spielern liegen sollte. Er respektierte zwar die Entscheidungen der saudischen Regierung, talentierte Spieler zu verpflichten, betonte jedoch, dass die Gesamtleistung der Mannschaft Vorrang vor der Leistung einzelner Stars haben sollte.
Laporta schlug jedoch auch vor, dass Vereine wie Barcelona saudische Mannschaften dabei unterstützen könnten, ihre Fußballqualität zu verbessern. Er schlug die Gründung von Verbänden und den Austausch von Know-how vor, um das Spielniveau in der SPL zu verbessern. Diese Kooperationen könnten Fußballakademien und direkte Partnerschaften umfassen, um die fußballerischen Fähigkeiten der saudischen Mannschaften zu verbessern.
Bezüglich Barcelonas eigener Prioritäten erklärte Laporta, dass die spanische Liga nach wie vor der Hauptfokus sei. Während sie danach streben, in der Champions League bessere Leistungen zu erbringen, ist der Gewinn des Meistertitels ihr oberstes Ziel. In der vergangenen Saison holte sich Barcelona seinen ersten La Liga-Titel seit 2019 und unterstreicht damit die Bedeutung seiner nationalen Erfolge.
Laporta ging auch auf den Trainereinfluss von Xavi ein, der die Philosophie der ehemaligen Barcelona-Trainer Pep Guardiola und Johan Cruyff fortsetzt. Diese Trainer teilen die gleiche Fußballphilosophie und haben zur Entwicklung des unverwechselbaren Spielstils beigetragen, der mit Barcelona verbunden ist.
In Bezug auf Lionel Messi drückte Laporta seine Bewunderung für den Spieler aus. Trotz Messis Abgang zu Inter Miami wünschte Laporta ihm und seiner Familie alles Gute für ihr neues Unternehmen. Er beschrieb Messi nicht nur als den besten Spieler der Welt, sondern auch als eine bemerkenswerte Person, die die Geschichte Barcelonas unauslöschlich geprägt habe.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Laportas Kommentare das Fehlen starker sportlicher Beweggründe für Spieler hervorheben, die sich für einen Wechsel in die Saudi Pro League entscheiden. Auch wenn die finanziellen Anreize verlockend sein mögen, betonte Laporta die Bedeutung der Teamleistung und schlug vor, dass etablierte Vereine wie Barcelona saudische Mannschaften dabei unterstützen könnten, ihre Fußballstandards zu verbessern.