Hawaiian Electric Industries Inc. verzeichnete einen erheblichen Rückgang seines Aktienkurses aufgrund von Bedenken, dass seine Stromleitungen zu den verheerenden Waldbränden auf Maui beigetragen haben könnten. Die Aktien des Unternehmens stürzten am Montagmorgen um rekordverdächtige 39 % ab und erreichten einen Tiefststand von 19 US-Dollar. 90.
Das Energieversorgungsunternehmen, das Maui beliefert, wurde dafür kritisiert, dass es trotz Warnungen von Wettervorhersagern vor trockenen und böigen Winden, die zu gefährlichen Brandbedingungen führen könnten, den Strom nicht abgeschaltet hat. Die Anwälte der Kläger konzentrieren sich nun auf die Ausrüstung von Hawaiian Electric als mögliche Zündquelle und planen, diese Woche Klagen gegen das Unternehmen einzureichen.
Während die Ursache der Waldbrände noch nicht offiziell geklärt ist, haben die Behörden die Stromleitungen von Hawaiian Electric als möglichen Auslöser nicht ausgeschlossen. Das Unternehmen gab jedoch an, keine Informationen über die mögliche Ursache der Brände zu haben. Die Generalstaatsanwältin von Hawaii, Anne Lopez, kündigte am Freitag an, dass eine Untersuchung eingeleitet werde, um zu untersuchen, wie die Behörden auf die Waldbrände reagierten, bei denen über 90 Menschen ums Leben kamen.
Die Schuldzuweisungen auf den Energieversorger haben zugenommen, was den Wells-Fargo-Analysten Jonathan Reeder dazu veranlasst hat, sein Kursziel für Hawaiian Electric zu senken. Nach staatlichem Recht wird Fahrlässigkeit auf der Grundlage des Standards der „angemessenen Sorgfalt“ bestimmt, der den Klägern im Vergleich zu einem Standard für grobe Fahrlässigkeit möglicherweise eine geringere Beweislast auferlegt.
Das Risiko, dass Stromleitungen Waldbrände verursachen, ist mit dem Klimawandel gestiegen, da in bestimmten Regionen heißere und trockenere Bedingungen herrschen. Erst letztes Jahr hat Kaliforniens größter Energieversorger, PG&E Corp. , meldete Insolvenz an, nachdem seine fehlerhafte Ausrüstung verheerende Waldbrände auslöste. Seitdem haben Energieversorger in Kalifornien, Oregon und Nevada präventive Maßnahmen zur Stromabschaltung bei Hochrisikowetterbedingungen ergriffen, um katastrophale Brände zu verhindern.
Anwälte verschiedener Anwaltskanzleien, darunter Watts Guerra, Singleton Schreiber und Frantz Law Group, haben Beweise gesammelt und Interviews geführt, um ein Verfahren gegen Hawaiian Electric aufzubauen. Berichten zufolge könnte beschädigte Ausrüstung des Unternehmens die Zündquelle gewesen sein, die den Brand in Lahaina auslöste.
Mikal Watts, ein Anwalt des Klägers bei Watts Guerra, erklärte, dass alle verfügbaren Beweise, einschließlich Videos, Zeugenaussagen, das Fortschreiten des Feuers und die verbleibende Versorgungsausrüstung, darauf hindeuten, dass die Ausrüstung von Hawaiian Electric die Zündquelle war Watts hat bereits in anderen Fällen von Waldbränden bedeutende Vergleiche erzielt, insbesondere gegen PG&E Corp.
Die Situation auf Maui ist komplex, da es wie in anderen Regionen nicht so einfach ist, den Strom präventiv abzuschalten. Da Maui ein beliebtes Touristenziel ist, kann die Deelektrifizierung unterschiedliche Folgen haben. Mojtaba Sadegh, außerordentlicher Professor für Bauingenieurwesen an der Boise State University, erklärt, dass die Anwohner von Maui im Vergleich zu abgelegenen Gebieten in Kalifornien aufgrund ihrer Vertrautheit mit der Situation möglicherweise eine andere Sicht auf Stromausfälle haben, während Touristen dies möglicherweise nicht tun