Hawaiian Electric Industries Inc. odnotowała znaczny spadek cen akcji w związku z obawami, że jej linie energetyczne mogły przyczynić się do niszczycielskich pożarów Maui. Akcje spółki spadły w poniedziałek rano o rekordowe 39%, osiągając najniższy poziom 19 USD. 90.
Firma energetyczna, która obsługuje Maui, spotkała się z krytyką za to, że nie odcięła zasilania pomimo ostrzeżeń ze strony prognostów pogody o suchych i porywistych wiatrach, które mogą spowodować niebezpieczne warunki pożarowe. Prawnicy powoda koncentrują się teraz na sprzęcie Hawaiian Electric jako możliwym źródle zapłonu i planują w tym tygodniu złożyć pozwy przeciwko firmie.
Chociaż przyczyna pożarów nie została jeszcze oficjalnie ustalona, władze nie wykluczyły linii energetycznych Hawaiian Electric jako potencjalnego czynnika wyzwalającego. Firma stwierdziła jednak, że nie posiada żadnych informacji dotyczących możliwej przyczyny pożarów. Hawajska prokurator generalna Anne Lopez ogłosiła w piątek, że zostanie wszczęte dochodzenie w celu zbadania, jak władze zareagowały na pożary, które pochłonęły życie ponad 90 osób.
Wskazywanie palcem na firmę energetyczną nasiliło się, co skłoniło analityka Wells Fargo, Jonathana Reedera, do obniżenia ceny docelowej dla Hawaiian Electric. Zgodnie z prawem stanowym zaniedbanie jest ustalane na podstawie standardu „rozsądnej staranności”, co może nakładać na powoda mniejszy ciężar dowodu w porównaniu ze standardem rażącego zaniedbania.
Ryzyko powodowania pożarów przez linie energetyczne wzrosło wraz ze zmianą klimatu, ponieważ w niektórych regionach panują cieplejsze i bardziej suche warunki. Tylko w zeszłym roku największe przedsiębiorstwo użyteczności publicznej w Kalifornii, PG&E Corp. , ogłosił upadłość po tym, jak wadliwy sprzęt wywołał niszczycielskie pożary. Od tego czasu firmy energetyczne w Kalifornii, Oregonie i Nevadzie przyjęły zapobiegawcze środki wyłączania zasilania podczas warunków pogodowych wysokiego ryzyka, aby zapobiec katastrofalnym pożarom.
Prawnicy z różnych firm prawniczych, w tym Watts Guerra, Singleton Schreiber i Frantz Law Group, zbierają dowody i przeprowadzają wywiady, aby zbudować sprawę przeciwko Hawaiian Electric. Raporty wskazują, że uszkodzony sprzęt należący do firmy mógł być źródłem zapłonu, który wywołał pożar Lahaina.
Mikal Watts, adwokat powoda w Watts Guerra, stwierdził, że wszystkie dostępne dowody, w tym nagrania wideo, zeznania świadków, postęp pożaru i pozostały sprzęt użytkowy, wskazują na sprzęt firmy Hawaiian Electric jako źródło zapłonu Watts wcześniej zapewnił znaczące ugody w innych przypadkach związanych z pożarami, w szczególności przeciwko PG&E Corp.
Sytuacja na Maui jest złożona, ponieważ zapobiegawcze odcięcie zasilania, podobnie jak w innych regionach, nie jest tak proste. Ponieważ Maui jest popularnym celem turystycznym, implikacje odelektryfikacji mogą mieć różne konsekwencje. Mojtaba Sadegh, profesor nadzwyczajny inżynierii lądowej na Boise State University, wyjaśnia, że w porównaniu z odległymi obszarami w Kalifornii, lokalni mieszkańcy Maui mogą mieć inne spojrzenie na przerwy w dostawie prądu ze względu na ich znajomość sytuacji, podczas gdy turyści mogą nie być tak