हवाईयन इलेक्ट्रिक इंडस्ट्रीज इंक. इस चिंता के बीच कि इसकी बिजली लाइनों ने विनाशकारी माउ जंगल की आग में योगदान दिया हो सकता है, इसके स्टॉक मूल्य में महत्वपूर्ण गिरावट देखी गई। सोमवार सुबह कंपनी के शेयरों में रिकॉर्ड 39% की गिरावट आई और यह 19 डॉलर के न्यूनतम स्तर पर पहुंच गया। 90.
माउई की सेवा करने वाली यूटिलिटी कंपनी को शुष्क और तेज़ हवाओं के बारे में मौसम पूर्वानुमानकर्ताओं की चेतावनी के बावजूद बिजली बंद करने में विफल रहने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है जो खतरनाक आग की स्थिति पैदा कर सकती हैं। वादी के वकील अब ज्वलन के संभावित स्रोत के रूप में हवाईयन इलेक्ट्रिक के उपकरण पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और इस सप्ताह कंपनी के खिलाफ मुकदमा दायर करने की योजना बना रहे हैं।
हालाँकि जंगल की आग का कारण अभी तक आधिकारिक तौर पर निर्धारित नहीं किया गया है, लेकिन अधिकारियों ने हवाईयन इलेक्ट्रिक की बिजली लाइनों को संभावित ट्रिगर के रूप में खारिज नहीं किया है। हालाँकि, कंपनी ने कहा कि उसके पास आग के संभावित कारण के बारे में कोई जानकारी नहीं है। हवाई अटॉर्नी जनरल ऐनी लोपेज़ ने शुक्रवार को घोषणा की कि यह जांचने के लिए एक जांच शुरू की जाएगी कि अधिकारियों ने जंगल की आग पर कैसे प्रतिक्रिया दी, जिसमें 90 से अधिक लोगों की जान चली गई।
यूटिलिटी कंपनी की ओर उंगली उठाना तेज़ हो गया है, और इसके कारण वेल्स फ़ार्गो के विश्लेषक जोनाथन रीडर ने हवाईयन इलेक्ट्रिक के लिए अपना मूल्य लक्ष्य कम कर दिया है। राज्य के कानून के तहत, लापरवाही का निर्धारण "देखभाल की तर्कसंगतता" मानक के आधार पर किया जाता है, जो घोर लापरवाही मानक की तुलना में वादी पर सबूत का कम बोझ डाल सकता है।
जलवायु परिवर्तन के कारण बिजली लाइनों के कारण जंगल में आग लगने का खतरा बढ़ गया है, क्योंकि कुछ क्षेत्रों में गर्म और शुष्क स्थिति बनी हुई है। पिछले साल ही, कैलिफ़ोर्निया की सबसे बड़ी उपयोगिता, PG&E Corp. , इसके दोषपूर्ण उपकरणों के कारण विनाशकारी जंगल की आग लगने के बाद दिवालियापन के लिए दायर किया गया। तब से, कैलिफ़ोर्निया, ओरेगॉन और नेवादा में बिजली कंपनियों ने विनाशकारी आग को रोकने के लिए उच्च जोखिम वाली मौसम स्थितियों के दौरान पूर्वव्यापी बिजली शटडाउन उपायों को अपनाया है।
वॉट्स गुएरा, सिंगलटन श्रेइबर और फ्रांट्ज़ लॉ ग्रुप सहित विभिन्न कानून फर्मों के वकील हवाईयन इलेक्ट्रिक के खिलाफ मामला बनाने के लिए सबूत इकट्ठा कर रहे हैं और साक्षात्कार आयोजित कर रहे हैं। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि कंपनी के स्वामित्व वाले क्षतिग्रस्त उपकरण उस प्रज्वलन का स्रोत हो सकते हैं जिससे लाहिना में आग लगी।
वॉट्स गुएरा के एक वादी वकील मिकाल वॉट्स ने कहा कि वीडियो, गवाहों के विवरण, आग की प्रगति और शेष उपयोगिता उपकरण सहित सभी उपलब्ध सबूत, हवाईयन इलेक्ट्रिक के उपकरण को इग्निशन स्रोत के रूप में इंगित करते हैं। वॉट्स ने पहले जंगल की आग के अन्य मामलों में महत्वपूर्ण समझौते हासिल किए हैं, विशेष रूप से पीजी एंड ई कॉर्प के खिलाफ।
माउई में स्थिति जटिल है, क्योंकि अन्य क्षेत्रों की तरह, पहले से बिजली बंद करना इतना आसान नहीं है। क्योंकि माउई एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल है, इसलिए विद्युतीकरण के प्रभाव के अलग-अलग परिणाम हो सकते हैं। बोइज़ स्टेट यूनिवर्सिटी में सिविल इंजीनियरिंग के एसोसिएट प्रोफेसर, मोजतबा सादेघ बताते हैं कि कैलिफोर्निया के दूरदराज के इलाकों की तुलना में, माउई के स्थानीय निवासियों का स्थिति से परिचित होने के कारण बिजली कटौती पर एक अलग दृष्टिकोण हो सकता है, जबकि पर्यटकों का ऐसा नहीं हो सकता है।