Der milliardenschwere Investor Steve Case unterstützt mit Begeisterung ein Hyperschallflugzeugunternehmen namens Hermeus, das ein Mach-5-Flugzeug entwickeln will, das Passagiere in nur 90 Minuten von New York nach London befördern kann. Diese Geschwindigkeit ist etwa doppelt so hoch wie die der Concorde und fünfmal schneller als aktuelle Transatlantikflüge. Was Case besonders begeistert, ist, dass Hermeus von einem Absolventen der Georgia Tech gegründet wurde und seinen Sitz in Atlanta und nicht in den traditionellen Technologiezentren New York oder Silicon Valley hat.
Case glaubt, dass Hermeus nur ein Beispiel für das umfassendere Argument ist, das er seit Jahren vorbringt – dass Investitionen außerhalb der traditionellen Risikokapitalgeber und an Orten getätigt werden sollten, die von Investoren oft übersehen werden. Mit seiner Investmentfirma Revolution setzt sich Case für Startup-Ökosysteme in Städten ein, die er als „Rise of the Rest“ bezeichnet, bei denen es sich im Wesentlichen um aufstrebende Unternehmerzentren in den USA handelt. Er argumentiert, dass die Covid-19-Pandemie diesen Trend weiter beschleunigt hat, da die Menschen ihren Wohn- und Arbeitsort neu bewertet haben.
Während die San Francisco Bay Area, New York City und Boston immer noch die Risikokapitalszene dominieren, verweist Case auf Texas als Paradebeispiel für den stattfindenden Wandel. Texas, das vor einem Jahrzehnt nur 2 % aller Risikokapitalfinanzierungen erhielt, macht laut Case heute 4 % der gesamten nationalen Risikokapitalfinanzierung aus. Dies lässt sich zum Teil auf die attraktiven Anreize und das unternehmensfreundliche Umfeld zurückführen, die Staaten wie Texas bieten, da große Unternehmen in Gebiete wie Austin, Dallas und Houston umsiedeln.
Allerdings ist Case der Ansicht, dass die Startup-Szene in diesen Städten im Vergleich zu der Aufmerksamkeit, die Unternehmensumzüge erregen, oft unerkannt bleibt. Er betont die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen Startups und Traditionsunternehmen, um Innovationen voranzutreiben und eine florierende digitale Wirtschaft zu schaffen. Oft gibt es eine Kluft zwischen beiden, da Startups getrennt von den etablierten Konzernen agieren. Case betrachtet dies als verpasste Chance und fördert mehr Partnerschaften und Interaktionen zwischen den beiden Sektoren.
Mit seiner Erfahrung und seinem Erfolg bei Investitionen außerhalb traditioneller Zentren gewinnt Steve Cases Vision eines vielfältigeren und integrativeren Startup-Ökosystems zunehmend an Bedeutung. Durch Revolution hat er über 200 Investitionen im ganzen Land getätigt und damit Unternehmen unterstützt, die in Sektoren wie Landwirtschaft, künstliche Intelligenz und Produktivität Grenzen überschreiten. Während sich die Unternehmenslandschaft ständig weiterentwickelt, dienen die Philosophie und Investitionen von Case als Beweis für das Potenzial und die Wachstumschancen außerhalb der herkömmlichen Innovationszentren.