L'investitore miliardario Steve Case sta sostenendo con entusiasmo una compagnia aerea ipersonica chiamata Hermeus, che mira a sviluppare un aereo Mach 5 in grado di trasportare passeggeri da New York a Londra in soli 90 minuti. Questa velocità è circa il doppio di quella del Concorde e cinque volte più veloce degli attuali voli transatlantici. Ciò che particolarmente entusiasma Case è che Hermeus è stata fondata da un laureato della Georgia Tech e ha sede ad Atlanta, piuttosto che nei tradizionali centri tecnologici di New York o Silicon Valley.
Case ritiene che Hermeus sia solo un esempio della più ampia argomentazione che porta avanti da anni: ovvero che gli investimenti dovrebbero essere effettuati al di fuori dei tradizionali capitali di rischio e in luoghi spesso trascurati dagli investitori. Attraverso la sua società di investimento Revolution, Case ha sostenuto gli ecosistemi delle startup in quelle che lui chiama le città “Rise of the Rest”, che sono essenzialmente centri imprenditoriali in crescita negli Stati Uniti. Sostiene che la pandemia di Covid-19 ha ulteriormente accelerato questa tendenza, poiché le persone hanno rivalutato il luogo in cui vivono e lavorano.
Sebbene l'area della Baia di San Francisco, New York e Boston continuino a dominare la scena del capitale di rischio, Case indica il Texas come un ottimo esempio del cambiamento in atto. Secondo Case, il Texas, che dieci anni fa riceveva solo il 2% di tutti i finanziamenti di capitale di rischio, ora rappresenta il 4% del totale nazionale. Ciò può essere attribuito, in parte, agli incentivi attraenti e all’ambiente favorevole alle imprese offerti da stati come il Texas, poiché le principali aziende si trasferiscono in aree come Austin, Dallas e Houston.
Tuttavia, Case ritiene che la scena delle startup in queste città spesso non venga riconosciuta rispetto all'attenzione raccolta dalle mosse aziendali. Sottolinea l’importanza della collaborazione tra startup e aziende legacy al fine di promuovere l’innovazione e creare una fiorente economia digitale. Spesso c’è una divisione tra i due, con le startup che operano separatamente dalle società consolidate. Case vede questa come un'opportunità persa e incoraggia maggiori partenariati e interazioni tra i due settori.
Grazie alla sua esperienza e al suo successo nell'investire al di fuori degli hub tradizionali, la visione di Steve Case per un ecosistema di startup più diversificato e inclusivo sta guadagnando terreno. Attraverso Revolution, ha effettuato oltre 200 investimenti in tutto il Paese, supportando aziende che stanno spingendo oltre i confini in settori come l’agricoltura, l’intelligenza artificiale e la produttività. Mentre il panorama imprenditoriale continua ad evolversi, la filosofia e gli investimenti di Case testimoniano il potenziale e le opportunità di crescita al di fuori dei convenzionali centri di innovazione.