El inversor multimillonario Steve Case respalda con entusiasmo una compañía de aviones hipersónicos llamada Hermeus, cuyo objetivo es desarrollar un avión Mach 5 que pueda transportar pasajeros de Nueva York a Londres en sólo 90 minutos. Esta velocidad es aproximadamente el doble que la del Concorde y cinco veces más rápida que la de los vuelos transatlánticos actuales. Lo que entusiasma particularmente a Case es que Hermeus fue fundada por un graduado de Georgia Tech y tiene su sede en Atlanta, en lugar de los centros tecnológicos tradicionales de Nueva York o Silicon Valley.
Case cree que Hermeus es sólo un ejemplo del argumento más amplio que ha estado planteando durante años: que las inversiones deben realizarse fuera de los capitales de riesgo tradicionales y en lugares que los inversores suelen pasar por alto. A través de su firma de inversión Revolution, Case ha estado defendiendo los ecosistemas de startups en lo que él llama ciudades del "Ascenso del resto", que son esencialmente centros empresariales en ascenso en todo Estados Unidos. Sostiene que la pandemia de Covid-19 ha acelerado aún más esta tendencia, ya que la gente ha reevaluado dónde vive y trabaja.
Si bien el área de la Bahía de San Francisco, la ciudad de Nueva York y Boston todavía dominan la escena del capital de riesgo, Case señala a Texas como un excelente ejemplo del cambio que se está produciendo. Texas, que solía recibir sólo el 2% de toda la financiación de capital de riesgo hace una década, ahora representa el 4% del total nacional, según Case. Esto puede atribuirse, en parte, a los incentivos atractivos y el entorno favorable a los negocios que ofrecen estados como Texas, a medida que las grandes corporaciones se trasladan a áreas como Austin, Dallas y Houston.
Sin embargo, Case cree que la escena de las startups en estas ciudades a menudo pasa desapercibida en comparación con la atención que atraen los movimientos corporativos. Destaca la importancia de la colaboración entre nuevas empresas y empresas heredadas para impulsar la innovación y crear una economía digital próspera. A menudo, existe una división entre los dos, ya que las nuevas empresas operan por separado de las corporaciones establecidas. Case ve esto como una oportunidad perdida y fomenta más asociaciones e interacciones entre los dos sectores.
Con su experiencia y éxito en la inversión fuera de los centros tradicionales, la visión de Steve Case de un ecosistema de startups más diverso e inclusivo está ganando terreno. A través de Revolución, ha realizado más de 200 inversiones en todo el país, apoyando a empresas que están traspasando fronteras en sectores como la agricultura, la inteligencia artificial y la productividad. A medida que el panorama empresarial continúa evolucionando, la filosofía y las inversiones de Case sirven como testimonio del potencial y las oportunidades de crecimiento fuera de los centros de innovación convencionales.