O investidor bilionário Steve Case está apoiando com entusiasmo uma empresa de aeronaves hipersônicas chamada Hermeus, que pretende desenvolver uma aeronave Mach 5 que possa transportar passageiros de Nova York a Londres em apenas 90 minutos. Esta velocidade é cerca de duas vezes mais rápida que a do Concorde e cinco vezes mais rápida que os atuais voos transatlânticos. O que particularmente entusiasma Case é que a Hermeus foi fundada por um graduado da Georgia Tech e está sediada em Atlanta, em vez dos centros tecnológicos tradicionais de Nova York ou do Vale do Silício.
Case acredita que Hermeus é apenas um exemplo do argumento mais amplo que ele vem defendendo há anos – que os investimentos deveriam ser feitos fora dos tradicionais capitais de risco e em locais frequentemente ignorados pelos investidores. Através da sua empresa de investimentos Revolution, Case tem defendido ecossistemas de startups nas cidades que ele chama de “Ascensão do Resto”, que são essencialmente centros empresariais em ascensão nos EUA. Ele argumenta que a pandemia de Covid-19 acelerou ainda mais esta tendência, à medida que as pessoas reavaliaram onde vivem e trabalham.
Embora a área da Baía de São Francisco, a cidade de Nova Iorque e Boston ainda dominem o cenário do capital de risco, Case aponta o Texas como um excelente exemplo da mudança que está a ocorrer. O Texas, que há uma década recebia apenas 2% de todo o financiamento de capital de risco, representa agora 4% do total nacional, segundo Case. Isto pode ser atribuído, em parte, aos incentivos atraentes e ao ambiente favorável aos negócios que estados como o Texas oferecem, à medida que grandes empresas se deslocam para áreas como Austin, Dallas e Houston.
No entanto, Case acredita que o cenário de startups nessas cidades muitas vezes passa despercebido em comparação com a atenção recebida por movimentos corporativos. Ele sublinha a importância da colaboração entre startups e empresas tradicionais, a fim de impulsionar a inovação e criar uma economia digital próspera. Freqüentemente, há uma divisão entre as duas, com startups operando separadamente das corporações estabelecidas. Case vê isso como uma oportunidade perdida e incentiva mais parcerias e interações entre os dois setores.
Com sua experiência e sucesso em investimentos fora dos centros tradicionais, a visão de Steve Case de um ecossistema de startups mais diversificado e inclusivo está ganhando força. Através do Revolution, ele fez mais de 200 investimentos em todo o país, apoiando empresas que estão ultrapassando fronteiras em setores como agricultura, inteligência artificial e produtividade. À medida que o cenário empresarial continua a evoluir, a filosofia e os investimentos da Case servem como um testemunho do potencial e das oportunidades de crescimento fora dos centros convencionais de inovação.