L'investisseur milliardaire Steve Case soutient avec enthousiasme une société d'avions hypersoniques appelée Hermeus, qui vise à développer un avion Mach 5 capable de transporter des passagers de New York à Londres en seulement 90 minutes. Cette vitesse est environ deux fois plus rapide que celle du Concorde et cinq fois plus rapide que celle des vols transatlantiques actuels. Ce qui enthousiasme particulièrement Case, c'est qu'Hermeus a été fondée par un diplômé de Georgia Tech et est basée à Atlanta, plutôt que dans les pôles technologiques traditionnels de New York ou de la Silicon Valley.
Case estime qu'Hermeus n'est qu'un exemple de l'argument plus large qu'il avance depuis des années : les investissements devraient être réalisés en dehors des capitaux de risque traditionnels et dans des domaines souvent négligés par les investisseurs. Grâce à sa société d'investissement Revolution, Case défend les écosystèmes de startups dans ce qu'il appelle les villes « Rise of the Rest », qui sont essentiellement des pôles entrepreneuriaux en plein essor aux États-Unis. Il affirme que la pandémie de Covid-19 a encore accéléré cette tendance, dans la mesure où les gens ont réévalué leur lieu de résidence et de travail.
Alors que la région de la baie de San Francisco, la ville de New York et Boston dominent toujours la scène du capital-risque, Case cite le Texas comme un excellent exemple du changement en cours. Le Texas, qui ne recevait que 2 % de tous les financements en capital-risque il y a dix ans, représente désormais 4 % du total national, selon Case. Cela peut être attribué, en partie, aux incitations attrayantes et à l’environnement favorable aux affaires qu’offrent des États comme le Texas, alors que les grandes entreprises se délocalisent vers des régions comme Austin, Dallas et Houston.
Cependant, Case estime que la scène des startups dans ces villes reste souvent méconnue par rapport à l'attention suscitée par les déménagements d'entreprises. Il souligne l’importance de la collaboration entre les startups et les entreprises historiques afin de stimuler l’innovation et de créer une économie numérique florissante. Il existe souvent un fossé entre les deux, les startups opérant séparément des sociétés établies. Case considère cela comme une opportunité manquée et encourage davantage de partenariats et d'interactions entre les deux secteurs.
Grâce à son expérience et à son succès dans l'investissement en dehors des pôles traditionnels, la vision de Steve Case d'un écosystème de startups plus diversifié et inclusif gagne du terrain. Grâce à Revolution, il a réalisé plus de 200 investissements à travers le pays, soutenant des entreprises qui repoussent les limites dans des secteurs tels que l'agriculture, l'intelligence artificielle et la productivité. À mesure que le paysage entrepreneurial continue d'évoluer, la philosophie et les investissements de Case témoignent du potentiel et des opportunités de croissance en dehors des centres d'innovation conventionnels.