US-Handelsministerin Gina Raimondo äußerte ihre Unzufriedenheit über Chinas Huawei Technologies Co. Während ihres jüngsten Besuchs im Land stellte sie ein neues Telefon mit einem fortschrittlichen Chip vor. Sie erklärte jedoch, dass die USA keine Beweise dafür hätten, dass China in der Lage sei, solche Komponenten in großem Maßstab herzustellen.
Raimondo sagte bei einer Anhörung vor dem Kongress aus, dass die USA alle verfügbaren Mittel einsetzen, um China daran zu hindern, seine Technologie auf eine Weise voranzutreiben, die sich nachteilig auf die USA auswirken könnte. Das Büro für Industrie und Sicherheit des Handelsministeriums hat eine Untersuchung des Telefons und des darin enthaltenen 7-Nanometer-Chips eingeleitet, der vermutlich von der chinesischen Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) hergestellt wurde. Es bleibt ungewiss, ob SMIC die Genehmigung von Commerce hat, Huawei zu beliefern, das von den USA auf die schwarze Liste gesetzt wurde.
Während Raimondo keinen Kommentar zu den laufenden Ermittlungen abgab, bestätigte sie, dass das Handelsministerium alle Fälle untersuchen werde, in denen sich herausstellt, dass ein Unternehmen möglicherweise gegen US-Exportkontrollen verstoßen hat.
Letzte Woche forderte eine Gruppe republikanischer Gesetzgeber unter der Leitung des Abgeordneten Michael McCaul das Handelsministerium dazu auf, alle Verbindungen zwischen Huawei und SMIC und ihren US-Zulieferern abzubrechen. Sie argumentieren, dass die Veröffentlichung des neuen Huawei-Telefons die Wirkungslosigkeit der US-Sanktionen zeige und forderten strengere Beschränkungen.
Das Mate 60 Pro-Telefon von Huawei verfügt laut einem von TechInsights für Bloomberg News durchgeführten Teardown über einen neuen Kirin 9000s-Chip, der von SMIC in China hergestellt wurde. Dieser Prozessor ist der erste, der die fortschrittlichste 7-nm-Technologie von SMIC verwendet, was laut den Erkenntnissen des Forschungsunternehmens auf Fortschritte der chinesischen Regierung beim Aufbau eines inländischen Chip-Ökosystems hinweist.
Es stellen sich Fragen über die Wirksamkeit der von den USA angeführten globalen Kampagne, um China den Zugang zu Spitzentechnologie zu verwehren, angesichts der Befürchtungen, dass dadurch Chinas militärische Fähigkeiten gestärkt werden könnten. Die Exportkontrollen der Biden-Regierung im vergangenen Jahr zielten darauf ab, Chinas Zugang zu 14-nm-Chips einzuschränken, die acht Jahre hinter der fortschrittlichsten Technologie zurückliegen. Sowohl Huawei als auch SMIC wurden ebenfalls von den USA auf die schwarze Liste gesetzt.
Jüngste Schätzungen der Analysten Jeff Pu und Anson Tong von Haitong International Securities deuten darauf hin, dass Huawei im Jahr 2023 15 Millionen Smartphones mit eigenen Kirin-Chips herstellen will. Bis 2024 soll diese Zahl auf 70 Millionen ansteigen. Obwohl es im Vergleich zu den über 200 Millionen iPhone-Chips, die Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. jährlich produziert, relativ klein ist. Huawei, der weltweit führende Chiphersteller für Apple, scheint seine Chipkapazität mit Unterstützung von SMIC rasch zu erweitern.