מזכירת המסחר של ארה"ב, ג'ינה ריימונדו, הביעה את חוסר שביעות רצונה מהחברה הסינית Huawei Technologies Co. משחררת טלפון חדש עם שבב מתקדם בביקורה האחרון בארץ. עם זאת, היא הצהירה כי לארה"ב אין ראיות המצביעות על כך שלסין יש את היכולת לייצר רכיבים כאלה בקנה מידה גדול.
ריימונדו העיד בשימוע בקונגרס כי ארה"ב משתמשת בכל כלי זמין כדי למנוע מסין לקדם את הטכנולוגיה שלה בדרכים שעלולות להזיק לארה"ב. לשכת התעשייה והביטחון של מחלקת המסחר פתחה בחקירה לגבי הטלפון והשבב של 7 ננומטר שהוא מכיל, שלפי ההערכות מיוצר על ידי חברת Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC). עדיין לא ברור אם ל-SMIC יש אישור מ-Commerce לספק ל-Huawei, שנכנסה לרשימה השחורה של ארה"ב.
בעוד שריימונדו נמנעה מלהגיב על חקירות מתמשכות, היא אישרה שמשרד המסחר יחקור את כל המקרים שבהם נראה שחברה הפרה את בקרת הייצוא של ארה"ב.
בשבוע שעבר, קבוצה של מחוקקים רפובליקנים בראשות הנציג מייקל מק'קול הפצירה במחלקת המסחר לנתק את כל הקשרים בין Huawei ו-SMIC לבין הספקים בארה"ב שלהם. הם טוענים ששחרור הטלפון החדש של Huawei ממחיש את חוסר היעילות של הסנקציות האמריקאיות וקראו להגבלות מחמירות.
הטלפון Mate 60 Pro של Huawei, על פי פירוק שבוצע על ידי TechInsights עבור Bloomberg News, כולל שבב Kirin 9000s חדש שיוצר על ידי SMIC בסין. מעבד זה הוא הראשון להשתמש בטכנולוגיית 7nm המתקדמת ביותר של SMIC, מה שמעיד על התקדמות של ממשלת סין בהקמת מערכת אקולוגית של שבבים מקומיים, בהתאם לממצאי חברת המחקר.
עולות שאלות לגבי האפקטיביות של הקמפיין העולמי, בהובלת ארה"ב, למנוע מסין גישה לטכנולוגיה מתקדמת, על רקע החששות שהיא יכולה לשפר את היכולות הצבאיות של סין. בקרת הייצוא של ממשל ביידן בשנה שעברה נועדה להגביל את הגישה של סין לשבבי 14nm, שהם שמונה שנים מאחורי הטכנולוגיה המתקדמת ביותר. גם Huawei וגם SMIC היו ברשימה השחורה של ארה"ב.
הערכות אחרונות של האנליסטים ג'ף פו ואנסון טונג מ-Haitong International Securities מצביעות על כך ש-Huawei מתכננת לייצר 15 מיליון סמארטפונים עם שבבי קירין משלה ב-2023. מספר זה צפוי לגדול ל-70 מיליון בשנת 2024. אם כי קטן יחסית ללמעלה מ-200 מיליון שבבי אייפון המיוצרים מדי שנה על ידי Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. , יצרנית השבבים המובילה בעולם עבור אפל, נראה כי Huawei מרחיבה במהירות את קיבולת השבבים שלה בעזרת SMIC.