In den zentralen Vereinigten Staaten kommt es zu einem besorgniserregenden Anstieg schädlicher Winde durch Gewitter, die fünfmal häufiger auftreten als noch vor vier Jahrzehnten. Diese vom National Center for Atmospheric Research (NCAR) veröffentlichten Ergebnisse weisen auf die schädlichen Auswirkungen des Klimawandels auf die lokale Wirtschaft hin, die erhebliche Bedrohungen für verschiedene Sektoren darstellen. Die Studie, die Computermodelle nutzt, verdeutlicht die Zunahme von nicht-tornadischen Böen wie geradlinigen Winden und Derechos, bei denen es sich um sich schnell bewegende Gewitterlinien handelt, die große Entfernungen zurücklegen können.
Andreas Prein, Wissenschaftler am Atmosphärenforschungszentrum und Autor der Studie, erklärte in einem Telefoninterview, dass diese starken Windereignisse verheerende Folgen für Stromnetze, Nutzpflanzen, Einzelpersonen, Nutztiere und Gebäude haben können. In den letzten Jahren konnte man die zerstörerische Kraft dieser starken Winde beobachten, wobei ein starker Derecho im Jahr 2020 im gesamten Mittleren Westen Schäden in Höhe von etwa 11 Milliarden US-Dollar verursachte. Darüber hinaus beschädigten im Jahr 2022 umstürzende Bäume Bauwerke und Stromleitungen. Anfang des Jahres führten hurrikanstarke Winde zu Stromausfällen in Oklahoma.
Die in der Fachzeitschrift Nature Climate Change veröffentlichten Ergebnisse der Studie unterstreichen die dringende Notwendigkeit, das zunehmende Risiko von geradlinigen Winden bei der Planung der Auswirkungen des Klimawandels zu berücksichtigen. Auf diese Weise kann eine Infrastruktur mit erhöhter Widerstandsfähigkeit entwickelt werden, um dieser oft vernachlässigten Gefahr entgegenzuwirken. Die Studie nutzt Daten von 1980 bis 2022, um den Trend genau zu analysieren.
Preins Team, das mit dem US Geological Survey zusammenarbeitete, verwendete ein Rasterabstandsmodell von 2. 5 Meilen (4 Kilometer), um die Verstärkung von Windphänomenen effektiv zu erfassen. Diese Gittergröße stimmt mit dem Bereich überein, der in operativen Wettermodellen verwendet wird, und ermöglicht es dem Team, Gewitterwinde einzubeziehen, die bei Verwendung des standardmäßigen 60-Meilen-Abstands, der traditionell vom Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen verwendet wird, übersehen worden wären. Prein räumte ein, dass dieser Ansatz erhebliche Investitionen und Arbeitsaufwand erfordert, er erwies sich jedoch als entscheidend für die effektive Überwachung und Analyse der zunehmenden Windaktivität.
Die Studie führt den Anstieg der Windfrequenz auch darauf zurück, dass die Atmosphäre in einer sich erwärmenden Welt mehr Feuchtigkeit speichern kann. Folglich führt dieser erhöhte Feuchtigkeitsgehalt nicht nur zu stärkeren Winden, sondern auch zu Böen durch Abwinde. Prein und sein Team planen, ihr Modell bis in die Mitte der 2060er Jahre zu erweitern, um weitere Einblicke in die möglichen Zukunftsszenarien dieser zerstörerischen Stürme zu gewinnen.
Diese alarmierenden Ergebnisse sind eine deutliche Erinnerung an die dringende Notwendigkeit, den Klimawandel und seine tiefgreifenden Auswirkungen anzugehen. Durch das Verständnis der Veränderungen in den Wettermustern und der zunehmenden Häufigkeit schädlicher Winde wird es für die Beteiligten von entscheidender Bedeutung, Anpassungsmaßnahmen umzusetzen und in eine widerstandsfähige Infrastruktur zu investieren. Geschieht dies nicht, könnte dies weitreichende Folgen für die lokale Wirtschaft und das Wohlergehen der Gemeinden im Zentrum der USA und darüber hinaus haben.