Moldawien hat am Sonntag entscheidende Kommunalwahlen abgehalten, unter denen Vorwürfe der Wahleinmischung und des Verbots einer umstrittenen Partei erhoben wurden. Die Wahl diente als Test für die Politik von Präsidentin Maia Sandu im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2024, da Moldawien seine Beziehungen zur Europäischen Union stärken und sich von Russland distanzieren will. Sandu hat die russische Invasion in der Ukraine lautstark angeprangert und Moskau eines Putschversuchs gegen sie beschuldigt. Im Vorfeld der Wahlen warf Sandu Russland außerdem vor, 5 Millionen US-Dollar an „kriminelle Gruppen“ unter der Führung des flüchtigen Geschäftsmanns Ilan Shor geschleust zu haben, um die Wahl zu beeinflussen.
An der Wahl nahmen zahlreiche Parteien teil, darunter Sandus regierende Partei der Aktion und Solidarität (PAS) und die mit Ilan Shor verbundene prorussische Wiedergeburtspartei. Shor, der in Abwesenheit wegen Betrugs verurteilt wurde, wird beschuldigt, finanzielle Unterstützung aus Russland erhalten zu haben. Aus Gründen der nationalen Sicherheit wurde der mit Shor verbundenen Chance-Partei nur wenige Tage vor der Abstimmung die Teilnahme an den Wahlen untersagt.
Sandu verteidigte nach ihrer Stimmabgabe in Chisinau das Verbot der Chance-Partei und betonte, wie wichtig es sei, die Gesetze zur Parteienfinanzierung und zur nationalen Sicherheit einzuhalten. Sie erklärte: „Niemand steht über dem Gesetz, nicht einmal diejenigen, die über Milliarden von moldauischen Lei verfügen, egal ob diese aus Russland oder anderswo kommen und dazu verwendet werden, die Wahl und ihr Ergebnis zu verfälschen.“ „
Die Chance-Partei reichte eine Beschwerde gegen das Wahlverbot ein, während ihre disqualifizierten Kandidaten die Wähler dazu aufriefen, die verbleibenden unabhängigen Kandidaten zu unterstützen. Die endgültige Wahlbeteiligung wurde mit 41 angegeben. 41 %, womit die Mindestanforderung von 25 % überschritten wird, damit die Wahlen als gültig gelten.
Die Kommunalwahlen, insbesondere in kleineren Städten und Dörfern, wurden nach ihrem Erdrutschsieg im Jahr 2020 als bedeutender Test für Sandus Politik angesehen. In der Hauptstadt Chisinau strebte Bürgermeister Ion Ceban eine Wiederwahl gegen die PAS-Kandidatin Lilian Carp an. Ceban, der zuvor eine pro-russische Position vertrat, gründete 2022 eine pro-europäische Partei, obwohl PAS ihn immer noch als potenziellen Verbündeten Moskaus betrachtet.
Sandu richtete am Freitag einen letzten Appell an die Wähler und forderte sie auf, ihre proeuropäische Agenda durch eine hohe Wahlbeteiligung zu unterstützen. Sie betonte die Bedeutung der potenziellen Mitgliedschaft Moldawiens in der europäischen Familie und warnte davor, zuzulassen, dass Dörfer in die Hände korrupter Einzelpersonen fallen.
Als Reaktion auf Sandus Vorwürfe der russischen Einmischung kritisierte das russische Außenministerium sie und beschuldigte sie, versucht zu haben, die Aufmerksamkeit von den Versäumnissen ihrer Regierung abzulenken. Unterdessen hat der nationale Sicherheitsdienst Moldawiens Ilan Shor beschuldigt, den Zustrom von 1 Milliarde Moldauischen Lei (55 US-Dollar) erleichtert zu haben. 60 Millionen) ins Land, um regierungsfeindliche Proteste während des Ukraine-Konflikts zu finanzieren und Wähler zu beeinflussen. Shor behauptet jedoch, dass die Mittel dazu gedacht seien, Rentner zu unterstützen, soziale Infrastrukturprojekte zu finanzieren und bestimmte Politiker zu unterstützen, und bestreitet jegliche Verbindung zu Russland.
Shor wurde im April in Abwesenheit zu 15 Jahren Gefängnis wegen seiner Beteiligung an einem Bankkorruptionsskandal im Wert von einer Milliarde US-Dollar verurteilt. Nach dem Verbot einer nach ihm benannten Partei durch das Verfassungsgericht im Juni wurde als Alternative die Chance-Partei gegründet.
Das Ergebnis der Kommunalwahlen wird Aufschluss über die Richtung Moldawiens und den Grad der Unterstützung für Sandus proeuropäische Politik geben. Es wird auch die Machtdynamik in verschiedenen Regionen bestimmen und die politische Landschaft im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2024 weiter prägen.