Neuer Bericht warnt vor Stromausfällen während strenger Winterbedingungen in den USA. Ein aktueller Bericht der North American Electric Reliability Corp. (NERC) hat Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Stromnetze geäußert, die mehr als die Hälfte der US-Bevölkerung versorgen, längere Kälteeinbrüche oder schwere Stürme im kommenden Winter zu bewältigen. Der Bericht identifiziert regionale Netzbetreiber in einem riesigen Gebiet von Texas bis Neuengland, bei denen das Risiko einer unzureichenden Stromversorgung während der Spitzenzeiten im Winter besteht. Darüber hinaus sind auch Quebec und Saskatchewan in Kanada mit der Gefahr von Stromengpässen konfrontiert, was ein düsteres Bild für die Energiezuverlässigkeit Nordamerikas zeichnet.
Die Ergebnisse des diesjährigen Berichts stellen ein noch alarmierenderes Szenario dar als die letztjährige Einschätzung, in der festgestellt wurde, dass ein Viertel der Amerikaner dem Risiko von Stromausfällen bei kaltem Wetter ausgesetzt war. Besonders besorgniserregend ist die erstmalige Einbeziehung dicht besiedelter Gebiete entlang der Ostküste. Diese Region ist bei der Umstellung auf erneuerbare Energiequellen stark von Erdgas abhängig. Während eines kurzen, aber heftigen Wintersturms im vergangenen Dezember fielen jedoch viele Gasgeneratoren in dieser Gegend aufgrund von Ausfällen oder fehlendem Zugang zu Treibstoff aus.
John Moura, Direktor für Zuverlässigkeitsbewertung bei NERC, betonte die unzureichende Infrastruktur für Erdgaspipelines in bestimmten Gebieten. Moura erklärte: „Es gibt nicht genügend Erdgasleitungen und Infrastruktur, um die gesamte Gaserzeugung in bestimmten Gebieten, großen Gebieten, zu gewährleisten.“ „Dieser Mangel an Infrastruktur ist zu einer Schwachstelle für das Stromnetz geworden, wie die jüngsten Stürme zeigten, bei denen das System zusammenbrach. Der Frost in Texas im Jahr 2021, der mehr als 200 Todesopfer forderte, ist eine deutliche Erinnerung an die möglichen Folgen. Trotz der Bemühungen, Geräte wetterfest zu machen, sind viele Versorgungsunternehmen und Stromerzeuger immer noch gefährdet. Unwetter können die Lieferung von Gas und Kohle behindern und zu Kraftwerksstillständen führen, während der Stromverbrauch aufgrund der niedrigen Temperaturen stark ansteigt.
Moura fügte hinzu: „Wir haben festgestellt, dass das Großenergiesystem anfälliger für winterliche Bedingungen ist.“ Das liegt nicht an der Spitzennachfrage, die wir sehen, sondern vor allem an Generatorausfällen. „Diese Generatorausfälle haben den dringenden Bedarf an Verbesserungen und Notfallplänen innerhalb der Energieinfrastruktur verdeutlicht, um die Stabilität bei extremen Wetterereignissen zu gewährleisten.
Der texanische Netzbetreiber hat bereits Alarm geschlagen und vor einem „inakzeptablen“ Risiko eines Notfalls angesichts eines starken Wintersturms gewarnt. Wenn der Winter näher rückt, wird es für Behörden, Versorgungsunternehmen und Energieunternehmen unerlässlich, zusammenzuarbeiten und Maßnahmen umzusetzen, die die Widerstandsfähigkeit der Stromnetze erhöhen, insbesondere in Regionen, die sehr anfällig für schwere Kälteeinbrüche und Stürme sind. Die Stärkung der Erdgasinfrastruktur und die Diversifizierung der Energiequellen werden von entscheidender Bedeutung sein, um potenzielle Risiken zu mindern und eine unterbrechungsfreie Stromversorgung der amerikanischen Bevölkerung während der Wintermonate sicherzustellen.