Un nuovo rapporto avverte di carenze di elettricità durante le rigide condizioni invernali negli Stati Uniti. Un recente rapporto della North American Electric Reliability Corp. (NERC) ha sollevato preoccupazioni circa la capacità delle reti elettriche che riforniscono oltre la metà della popolazione statunitense di far fronte a estese ondate di freddo o forti tempeste durante il prossimo inverno. Il rapporto identifica gli operatori di sistema regionali in una vasta area che va dal Texas al New England come a rischio di forniture elettriche inadeguate durante le condizioni invernali di punta. Inoltre, anche il Quebec e il Saskatchewan in Canada si trovano ad affrontare la minaccia di carenza di energia elettrica, dipingendo un quadro cupo per l’affidabilità energetica del Nord America.
I risultati del rapporto di quest'anno presentano uno scenario ancora più allarmante rispetto alla valutazione dell'anno scorso, in cui si affermava che un quarto degli americani era a rischio di emergenze elettriche a causa del freddo. Di particolare preoccupazione è l’inclusione, per la prima volta, di aree densamente popolate lungo la costa orientale. Questa regione dipende fortemente dal gas naturale poiché effettua la transizione verso fonti energetiche rinnovabili. Tuttavia, durante una breve ma intensa tempesta invernale dello scorso dicembre, molti generatori di gas in questa zona si sono guastati a causa di guasti o dell’impossibilità di accedere al carburante.
Il direttore della valutazione dell'affidabilità del NERC, John Moura, ha sottolineato l'inadeguatezza delle infrastrutture per i gasdotti in alcune aree. Moura ha dichiarato: "Non ci sono abbastanza gasdotti e infrastrutture per il gas naturale per servire tutta la produzione di gas in alcune aree, grandi aree. "Questa mancanza di infrastrutture è diventata un punto di vulnerabilità per la rete elettrica, come dimostrato durante le recenti tempeste in cui il sistema ha vacillato. Il congelamento profondo del Texas nel 2021, che costerà la vita a più di 200 persone, è un duro promemoria delle potenziali conseguenze. Nonostante gli sforzi per rendere le attrezzature resistenti alle intemperie, molti servizi pubblici e generatori di energia sono ancora a rischio. Le condizioni meteorologiche avverse possono impedire la fornitura sia di gas che di carbone, portando alla chiusura degli impianti in un momento in cui il consumo di energia è in aumento a causa delle basse temperature.
Moura ha aggiunto: "Abbiamo notato che il sistema di alimentazione principale è più vulnerabile alle condizioni invernali. Ciò non è dovuto al picco di domanda a cui stiamo assistendo, ma soprattutto a causa delle interruzioni dei generatori. "Queste interruzioni dei generatori hanno evidenziato l'urgente necessità di miglioramenti e piani di emergenza all'interno dell'infrastruttura elettrica per garantire la stabilità durante gli eventi meteorologici estremi.
L'operatore della rete del Texas ha già lanciato l'allarme, avvertendo di un rischio "inaccettabile" di emergenza di fronte a una potente tempesta invernale. Con l’avvicinarsi dell’inverno, diventa imperativo per le autorità, i servizi pubblici e le società elettriche collaborare e implementare misure che migliorino la resilienza delle reti elettriche, soprattutto nelle regioni che sono altamente soggette a forti ondate di freddo e tempeste. Il rafforzamento delle infrastrutture del gas naturale e la diversificazione delle fonti energetiche saranno fondamentali per mitigare i potenziali rischi e garantire una fornitura elettrica ininterrotta alla popolazione americana durante i mesi invernali.