Novo relatório alerta sobre escassez de eletricidade durante condições severas de inverno nos EUA. Um relatório recente da North American Electric Reliability Corp. (NERC) levantou preocupações sobre a capacidade das redes eléctricas que abastecem mais de metade da população dos EUA para lidar com ondas de frio prolongadas ou tempestades severas durante o próximo Inverno. O relatório identifica os operadores de sistemas regionais numa vasta área que vai do Texas à Nova Inglaterra como estando em risco de fornecimento inadequado de electricidade durante as condições de pico do Inverno. Além do mais, Quebec e Saskatchewan, no Canadá, também enfrentam a ameaça de escassez de energia, pintando um quadro sombrio para a confiabilidade energética da América do Norte.
As conclusões do relatório deste ano apresentam um cenário ainda mais alarmante do que a avaliação do ano passado, que afirmou que um quarto dos americanos corria o risco de emergências energéticas em tempo frio. Particularmente preocupante é a inclusão, pela primeira vez, de áreas densamente povoadas ao longo da Costa Leste. Esta região depende fortemente do gás natural durante a transição para fontes de energia renováveis. No entanto, durante uma breve mas intensa tempestade de Inverno em Dezembro passado, muitos geradores de gás nesta área falharam devido a avarias ou à impossibilidade de acesso ao combustível.
O Diretor de Avaliação de Confiabilidade do NERC, John Moura, enfatizou a infraestrutura inadequada para gasodutos de gás natural em certas áreas. Moura afirmou: “Não há gasoduto e infraestrutura suficiente para atender toda a geração de gás em determinadas áreas, grandes áreas. “Esta falta de infraestrutura tornou-se um ponto de vulnerabilidade para a rede elétrica, conforme demonstrado durante as recentes tempestades onde o sistema falhou. O congelamento profundo do Texas em 2021, ceifando mais de 200 vidas, é um lembrete claro das possíveis consequências. Apesar dos esforços para tornar os equipamentos à prova de intempéries, muitas empresas de serviços públicos e geradores de energia ainda estão em risco. O mau tempo pode impedir o fornecimento de gás e carvão, levando ao encerramento das centrais numa altura em que o consumo de energia está a aumentar devido às baixas temperaturas.
Moura acrescentou: "Vimos o sistema de energia em massa mais vulnerável às condições do inverno. Isso não se deve ao pico de demanda que estamos vendo, mas principalmente por causa de interrupções nos geradores. "Essas interrupções nos geradores destacaram a necessidade premente de melhorias e planos de contingência na infraestrutura de energia para garantir a estabilidade durante eventos climáticos extremos.
O operador da rede do Texas já soou o alarme, alertando para um risco "inaceitável" de uma emergência face a uma poderosa tempestade de inverno. À medida que o Inverno se aproxima, torna-se imperativo que as autoridades, os serviços públicos e as empresas de energia colaborem e implementem medidas que aumentem a resiliência das redes eléctricas, especialmente em regiões que são altamente propensas a fortes vagas de frio e tempestades. O reforço da infra-estrutura de gás natural e a diversificação das fontes de energia serão fundamentais para mitigar os riscos potenciais e garantir o fornecimento ininterrupto de electricidade à população americana durante os meses de Inverno.