Новий звіт попереджає про перебої з електроенергією під час суворих зимових умов у США. Недавній звіт North American Electric Reliability Corp. (NERC) висловив занепокоєння щодо здатності електромереж, які постачають більше половини населення США, впоратися з тривалими похолоданнями або сильними штормами протягом майбутньої зими. У звіті зазначено, що регіональні системні оператори на великій території від Техасу до Нової Англії знаходяться під загрозою недостатнього постачання електроенергії під час пікових зимових умов. Більше того, Квебек і Саскачеван у Канаді також стикаються з загрозою дефіциту електроенергії, малюючи похмуру картину для енергетичної надійності Північної Америки.
Висновки цьогорічного звіту представляють ще більш тривожний сценарій, ніж минулорічна оцінка, яка стверджувала, що одна чверть американців перебувають під загрозою надзвичайних ситуацій у холодну погоду. Особливе занепокоєння викликає включення, вперше, густонаселених районів уздовж східного узбережжя. Цей регіон значною мірою залежить від природного газу, оскільки він здійснює перехід до відновлюваних джерел енергії. Однак під час короткого, але сильного зимового шторму в грудні минулого року багато газових генераторів у цьому районі вийшли з ладу через поломки або відсутність доступу до палива.
Директор з оцінки надійності НКРЕ Джон Моура наголосив на неадекватній інфраструктурі газопроводів у деяких районах. Моура заявив: «Немає достатнього газопроводу та інфраструктури, щоб обслуговувати всю генерацію газу в певних районах, великих районах. «Ця відсутність інфраструктури стала вразливою точкою для електромережі, як продемонстрували останні шторми, коли система дала збій. Глибоке замерзання в Техасі в 2021 році, яке забрало понад 200 життів, є яскравим нагадуванням про потенційні наслідки. Незважаючи на зусилля, спрямовані на те, щоб устаткування було захищене від погодних умов, багато комунальних служб і генераторів електроенергії все ще знаходяться під загрозою. Сувора погода може перешкоджати доставці як газу, так і вугілля, що призведе до зупинки заводів у той час, коли споживання електроенергії різко зростає через низькі температури.
Моура додав: «Ми бачили, що основна енергосистема більш вразлива до зимових умов. Це не через пік попиту, який ми бачимо, а здебільшого через відключення генераторів. «Ці збої в роботі генераторів підкреслили нагальну потребу в удосконаленні та планах на випадок непередбачених обставин в енергетичній інфраструктурі для забезпечення стабільності під час екстремальних погодних явищ.
Оператор електромережі Техасу вже забив тривогу, попереджаючи про «неприйнятний» ризик надзвичайної ситуації перед обличчям потужного зимового шторму. З наближенням зими владі, комунальним підприємствам і енергетичним компаніям стає вкрай необхідно співпрацювати та впроваджувати заходи, які підвищують стійкість електромереж, особливо в регіонах, які дуже схильні до сильних похолодань і штормів. Зміцнення інфраструктури природного газу та диверсифікація джерел енергії будуть ключовими для пом’якшення потенційних ризиків і забезпечення безперебійного постачання електроенергії для населення США протягом зимових місяців.