ASML Holding NV, ein niederländischer Hersteller von High-End-Geräten zur Chipherstellung, hat Berichten zufolge auf Ersuchen der Biden-Regierung die Lieferungen seiner Maschinen nach China eingestellt, noch bevor neue Exportverbote in Kraft traten. Das Unternehmen verfügte über die Lizenz, drei hochmoderne Tief-Ultraviolett-Lithographiegeräte an chinesische Firmen zu liefern, bis die neuen niederländischen Beschränkungen in Kraft treten. Allerdings wandten sich US-Beamte an ASML und forderten sie auf, die vorab geplanten Lieferungen einiger Maschinen an chinesische Kunden einzustellen, wie mit der Angelegenheit vertraute Quellen unter der Bedingung der Anonymität erklärten.
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, hatte Berichten zufolge Ende letzten Jahres in dieser Angelegenheit Kontakt mit der niederländischen Regierung aufgenommen. Infolgedessen forderten niederländische Beamte die USA auf, bezüglich der Lieferungen direkt mit ASML zu kommunizieren. Auf Antrag der USA wurde eine begrenzte Anzahl von Maschinenlieferungen abgesagt, wobei unklar bleibt, um wie viele Geräte, von denen jedes mehrere zehn Millionen Dollar wert ist, betroffen waren.
Der Schritt spiegelt die Bemühungen von Präsident Biden wider, Chinas Versuche, eine eigene fortschrittliche Halbleiterindustrie aufzubauen, einzudämmen, indem die USA und ihre Verbündeten Hindernisse für den Zugang zu importierter Technologie errichten. Letztes Jahr hat Chinas Huawei Technologies Co. stellte ein Smartphone her, das mit dem iPhone von Apple konkurriert, und verwendete dabei erstklassige Chips, die mit ASMLs Immersionslithographiemaschinen hergestellt wurden.
ASML, Europas größtes Technologieunternehmen, bestätigte, dass die niederländische Regierung kürzlich die Lizenzen für den Versand bestimmter Lithografiesysteme nach China teilweise widerrufen hat, wovon nur wenige Kunden dort betroffen waren. Das Unternehmen bestätigte Gespräche mit den USA über die Auswirkungen der Exportkontrollbestimmungen, nannte jedoch keine weiteren Einzelheiten. ASML stellte fest, dass für das Jahr 2023 keine wesentlichen finanziellen Auswirkungen der jüngsten Maßnahmen zu erwarten sind.
Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses und des niederländischen Außenministeriums lehnten eine Stellungnahme zu der Angelegenheit ab. Unterdessen verurteilte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums die Intervention der USA als einen Akt der „Hegemonie“ und forderte die niederländische Regierung auf, vertragliche Verpflichtungen und die internationale Ordnung einzuhalten und gleichzeitig den gegenseitigen Nutzen zu wahren.
Die Nachricht über die eingestellten Lieferungen führte zu einem Rückgang der Aktien chinesischer Chiphersteller. Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), das Huawei bei der Herstellung von 7-Nanometer-Prozessoren für sein Smartphone unterstützte, fiel im Hongkonger Handel um bis zu 3 %. Hua Hong Semiconductor Ltd. verzeichnete ebenfalls einen Rückgang um bis zu 2. 8 %.
Diese jüngste Razzia, die sich möglicherweise auf SMIC auswirkt, dürfte Peking dazu veranlassen, die Entwicklung seiner eigenen Technologie weiter zu beschleunigen, um die Abhängigkeit von internationalen Lieferanten zu verringern, so Analyst Gianmarco Bonacina von Equita SIM.
Der Druck aus den USA auf ASML begann im Jahr 2019, als die Trump-Regierung die niederländische Regierung dazu drängte, den Verkauf der Extrem-Ultraviolett-Lithografiemaschinen des Unternehmens nach China zu verbieten. ASML ist der einzige Hersteller dieser besonderen Technologie, die für die Herstellung von Halbleitern für Smartphones und fortschrittliche Militärgeräte von entscheidender Bedeutung ist.
Unter Bidens Regierung verschärfte die niederländische Regierung im vergangenen Jahr die Exportkontrollen für China, insbesondere gegen DUV-Maschinen, die zweitfortschrittlichste Produktlinie von ASML. China hat diese Maschinen im Vorgriff auf Exportkontrollen auf Lager gehalten. Aus chinesischen Zolldaten geht hervor, dass Chinas Importe von Lithografiemaschinen zwischen Juli und November 2021 um mehr als das Fünffache gestiegen sind und 3 US-Dollar erreicht haben. 7 Milliarden. Im dritten Quartal entfiel fast die Hälfte des ASML-Umsatzes auf China, was den Ansturm chinesischer Unternehmen verdeutlicht, die Ausrüstung zu importieren, bevor die Exportkontrollen eingeführt wurden.
Der zurücktretende CEO von ASML, Peter Wennink, hat sich offen gegen diese Maßnahmen ausgesprochen und gewarnt, dass sie China zur Entwicklung konkurrierender Technologien anregen könnten. In einem Interview mit Bloomberg News letztes Jahr erklärte er: „Je mehr man sie unter Druck setzt, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie ihre Anstrengungen verdoppeln.“ "