Kemal Kilicdaroglu, der Vorsitzende der wichtigsten türkischen Oppositionspartei, tritt aus dem Schatten von Präsident Tayyip Erdogan und positioniert sich als Kandidat für Veränderungen bei den bevorstehenden Wahlen am 14. Mai. Kilicdaroglu wird von einem Bündnis aus sechs Oppositionsparteien unterstützt und verspricht, einen Großteil von Erdogans Erbe zurückzudrängen, darunter die Rückkehr zu einer orthodoxen Wirtschaftspolitik, die Unabhängigkeit der Justiz und reibungslosere Beziehungen zum Westen.
Trotz wiederholter Wahlniederlagen als Vorsitzender der Republikanischen Volkspartei (CHP) gilt Kilicdaroglu heute in den Umfragen als führend, da seine integrative Kampagne Lösungen für die Krise der Lebenshaltungskosten verspricht Kilicdaroglu verspricht, die Inflation, die letztes Jahr 85 % erreichte, zu kühlen, aber sein Turnaround-Plan wird voraussichtlich Finanzmarktturbulenzen und möglicherweise den jüngsten einer Reihe von Währungscrashs mit sich bringen.
Im Gegensatz zu Erdogans polarisierendem und spaltendem Politikstil positioniert sich Kilicdaroglu als Staatsmann, der sich vereinen und diejenigen erreichen kann, die nicht für die Opposition stimmen. Kritiker sagen jedoch, dass ihm die Macht seines Gegners fehlt, um das Publikum zu gewinnen, und dass er keine klare Vision für eine Post-Erdogan-Ära bietet.
Wenn Kilicdaroglu siegt, wird er sich Herausforderungen stellen müssen, um das Oppositionsbündnis zu vereinen, darunter Nationalisten, Islamisten, Säkularisten und Liberale. Seine Auswahl als Kandidat erfolgte nach einem 72-stündigen Streit, bei dem die Vorsitzende der zweitgrößten Partei, Meral Aksener von IYI, kurzzeitig ausschied.
Kilicdaroglu arbeitete im Finanzministerium, bevor er in die Politik ging, und wurde 2002 Abgeordneter, der die Mitte-Links-CHP vertrat. Er wurde als Anti-Graft-Aktivist der CHP bekannt und trat im Fernsehen auf, um Dossiers zu schwingen, die zu hochkarätigen Rücktritten führten. Er wurde 2010 ohne Gegenkandidaten zum Parteivorsitzenden gewählt, aber seitdem hat die Unterstützung für die CHP die 25-Prozent-Marke nicht überschritten. Erdogans AK-Partei erreichte bei den letzten Parlamentswahlen 2018 43 Prozent.
Trotz der bevorstehenden Herausforderungen wird Kilicdaroglu von einigen als stillschweigend angesehen, die CHP reformiert und Mitglieder befördert zu haben, die stärker an den europäischen sozialdemokratischen Werten ausgerichtet sind. Er ist ein Alevit, eine Minderheit, die einem Glauben folgt, der sich auf schiitische Muslime, Sufis und anatolische Volkstraditionen stützt. Kilicdaroglu, der von türkischen Medien den Spitznamen „Gandhi Kemal“ erhielt, erregte 2017 die öffentliche Vorstellungskraft, als er wegen der Verhaftung eines CHP-Abgeordneten seinen 450 km langen „Marsch für Gerechtigkeit“ von Ankara nach Istanbul startete.
In der überwiegend kurdischen Stadt Van haben sich letzte Woche Tausende von Menschen für Kilicdaroglu demonstriert, und er hat die Unterstützung der großen prokurdischen Demokratischen Volkspartei erhalten, obwohl sie nicht in der Hauptopposition steht Die bevorstehende Präsidentschafts- und Parlamentsabstimmung wird voraussichtlich knapp ausfallen, und ihr Ergebnis wird nicht nur darüber entscheiden, wer die Türkei führt, sondern auch, welche Rolle sie bei der Beilegung des Konflikts in der Ukraine und im Nahen Osten spielen wird.