Kemal Kilicdaroglu, kiongozi wa chama kikuu cha upinzani nchini Uturuki, anatoka katika kivuli cha Rais Tayyip Erdogan na kujiweka kama mgombeaji wa mabadiliko katika uchaguzi ujao wa Mei 14. Kilicdaroglu anaungwa mkono na muungano wa vyama sita vya upinzani na anaahidi kurudisha nyuma sehemu kubwa ya urithi wa Erdogan, ikiwa ni pamoja na kurejea katika sera za kiuchumi za kawaida, uhuru wa mahakama, na uhusiano mzuri na nchi za Magharibi.
Licha ya kushindwa mara kwa mara katika uchaguzi mkuu wa chama cha Republican People’s Party (CHP), Kilicdaroglu sasa anaonekana kushikilia kinyang’anyiro cha kupigia kura, huku kampeni yake shirikishi ikiahidi suluhu la mgogoro wa gharama za maisha. Kilicdaroglu anaahidi kupunguza mfumuko wa bei uliofikia 85% mwaka jana, lakini mpango wake wa mabadiliko unatarajiwa kuleta mtikisiko wa soko la fedha na uwezekano wa hivi punde zaidi katika mfululizo wa ajali za sarafu.
Kilicdaroglu anajiweka kama kiongozi wa serikali anayeweza kuunganisha na kuwafikia wale ambao hawapigi kura upinzani, tofauti na mtindo wa siasa wa Erdogan wa kuleta migawanyiko na migawanyiko. Hata hivyo, wapinzani wanasema anakosa nguvu za mpinzani wake za kukusanya watazamaji na anashindwa kutoa maono wazi kwa enzi ya baada ya Erdogan.
Iwapo Kilicdaroglu atashinda, atakabiliwa na changamoto za kuweka muungano wa upinzani kuwa na umoja, wakiwemo wazalendo, Waislam, wasiopenda dini na waliberali. Uteuzi wake kama mgombea ulikuja baada ya mzozo uliodumu kwa saa 72 ambapo kiongozi wa chama cha pili kwa ukubwa, Meral Aksener wa IYI, alitoka nje kwa muda.
Kilicdaroglu alifanya kazi katika wizara ya fedha kabla ya kuingia katika siasa na kuwa mbunge mwaka wa 2002, akiwakilisha chama cha mrengo wa kushoto cha CHP. Alipata umaarufu kama mwanaharakati wa kupinga ufisadi wa CHP, akionekana kwenye runinga kutangaza ripoti zilizosababisha kujiuzulu kwa kiwango cha juu. Alichaguliwa bila kupingwa kama kiongozi wa chama mwaka 2010, lakini uungwaji mkono kwa CHP umeshindwa kuvuka takriban 25%. Chama cha Erdogan cha AK kilipata 43% katika uchaguzi uliopita wa bunge wa 2018.
Licha ya changamoto zilizo mbele yako, Kilicdaroglu anaonekana na baadhi kama amefanya mageuzi kimyakimya CHP na kuwapandisha hadhi wanachama kwa ukaribu zaidi na maadili ya kidemokrasia ya kijamii ya Ulaya. Yeye ni Alevi, kikundi cha wachache kinachofuata mchoro wa imani juu ya Waislamu wa Shi'a, Sufi, na mila za watu wa Anatolia. Kilicdaroglu aliyepewa jina la utani "Gandhi Kemal" na vyombo vya habari vya Uturuki, alivuta hisia za umma mwaka wa 2017 alipozindua kilomita 450 "Machi kwa Haki" kutoka Ankara hadi Istanbul kuhusu kukamatwa kwa naibu wa CHP.
Katika mji hasa wa Wakurdi wa Van, maelfu ya watu waliandamana kwa ajili ya Kilicdaroglu wiki jana, na amepata uidhinishaji wa chama kikuu cha wafuasi wa Kurdish Peoples' Democratic Party, ingawa hakiko katika upinzani mkuu. Upigaji kura ujao wa urais na wabunge unatarajiwa kuwa mgumu, na matokeo yake yataamua sio tu ni nani aongoze Uturuki bali pia ni jukumu gani linaweza kuchukua ili kupunguza mzozo nchini Ukraine na Mashariki ya Kati.