Кемаль Киличдароглу, лідер головної опозиційної партії Туреччини, виходить з тіні президента Таїпа Ердогана та позиціонує себе як кандидата від змін на майбутніх виборах 14 травня. Кілічдароглу підтримується альянсом із шести опозиційних партій, і він обіцяє відмінити більшу частину спадщини Ердогана, включаючи повернення до ортодоксальної економічної політики, незалежність судової системи та згладжування відносин із Заходом.
Незважаючи на неодноразові поразки на виборах як голова Республіканської народної партії (CHP), Кілічдароглу тепер вважається лідером у опитуваннях, а його всеосяжна кампанія обіцяє вирішення кризи вартості життя Кілічдароглу обіцяє знизити інфляцію, яка досягла 85% минулого року, але очікується, що його план зміни призведе до потрясінь на фінансових ринках і, можливо, до останнього в серії валютних крахів.
Киличдароглу позиціонує себе як державного діяча, який може об’єднати та досягти тих, хто не голосує за опозицію, на відміну від поляризаційного та розкольницького стилю політики Ердогана. Однак недоброзичливці кажуть, що йому не вистачає сили свого опонента, щоб згуртувати аудиторію, і він не може запропонувати чітке бачення епохи після Ердогана.
Якщо Киличдароглу переможе, він зіткнеться з проблемами, щоб зберегти єдиний опозиційний альянс, включаючи націоналістів, ісламістів, секуляристів і лібералів. Його обрання кандидатом відбулося після 72-годинної суперечки, під час якої лідер другої за величиною партії, Мерал Акшенер з IYI, ненадовго пішла.
Киличдароглу працював у міністерстві фінансів, перш ніж прийти в політику, і став депутатом у 2002 році, представляючи лівоцентристську CHP. Він здобув популярність як активіст CHP проти хабарництва, з’являючись на телебаченні, щоб розмахувати досьє, що призвело до відставок високого рівня. У 2010 році він був обраний лідером партії, але підтримка CHP з тих пір не перевищила 25%. Партія Ердогана АК набрала 43% на останніх парламентських виборах 2018 року.
Незважаючи на майбутні виклики, дехто вважає, що Киличдароглу тихо реформував CHP і висунув членів, які більше відповідають європейським соціал-демократичним цінностям. Він є алевітом, групою меншості, яка дотримується віри, яка спирається на шиїтські мусульманські, суфійські та анатолійські народні традиції. Киличдароглу, якого турецькі ЗМІ прозвали «Ганді Кемаль», привернув увагу громадськості в 2017 році, коли розпочав свій 450-кілометровий «Марш за справедливість» від Анкари до Стамбула через арешт депутата CHP.
Минулого тижня в переважно курдському місті Ван тисячі людей вийшли на мітинг за Кілічдароглу, і він отримав підтримку великої прокурдської Народно-демократичної партії, хоча вона не є основною опозицією. Очікується, що майбутні президентські та парламентські вибори будуть напруженими, і їх результати вирішать не лише те, хто очолить Туреччину, але й те, яку роль вона може зіграти для послаблення конфлікту в Україні та на Близькому Сході.